Javier Clemente ha cambiado esta semana su habitual manera de trabajar. El técnico rojiblanco acostumbra a esconder sus alineaciones hasta el último instante, y lo hace de tal manera que, a veces, ni los propios futbolistas saben si jugarán o verán el partido desde el banquillo hasta minutos antes de saltar al campo. También puede suceder que, como ocurrió hace tres jornadas ante el Getafe, el preparador dedique toda una semana de entrenamientos a ensayar un sistema de juego determinado y que luego, llegado el momento de disputar el encuentro, sorprenda con un equipo totalmente distinto al esperado.

Pero, en esta ocasión, parece que Clemente no tiene nada que ocultar al Racing de Santander. El preparador es consciente de la urgente necesidad de puntos que padece el Athletic. También sabe que, tras siete derrotas en los últimos nueve partidos, el fin de la competición se acerca peligrosamente y el conjunto rojiblanco continúa clavado en los puestos de descenso. Por eso, y porque el Racing de Santander se ha mostrado durante toda la campaña como un anfitrión agradecido -es junto al Cádiz el equipo que peores resultados consigue en su estadio-, el técnico se aventurará a buscar decididamente la victoria en El Sardinero.

Al menos, eso ha dejado entrever en los entrenamientos que ha realizado la primera plantilla durante esta semana. El miércoles, en la sesión preparatoria que el equipo completó en el campo de Zubiaur, en Bakio, Clemente ya adelantó parte de sus intenciones. Organizó un partidillo de once contra diez en el que en uno de los equipos alineó al que, más que presumiblemente, será su ataque titular. Así, juntó en un mismo grupo a Orbaiz y Gurpegui, en el doble pivote, a Etxeberria y Dañobeitia, en las bandas, a Yeste como media punta y a Aduriz como único delantero.

En el bloque contrario, para frenar las acometidas de los futbolistas que cargarán con la responsabilidad ofensiva en Santander, Clemente colocó a la pareja de centrales que parten con más opciones de jugar ante el Racing, Murillo y Prieto, acompañada por Iraola en el lateral derecho y por Amorebieta en el izquierdo, que también aparecen como firmes candidatos a la titularidad.

Y ayer, con el equipo ya en Lezama, en su campo de entrenamiento habitual, Clemente volvió a hacer probaturas en la misma línea. Después de una serie de ejercicios de calentamiento, el ex seleccionador repartió petos entre sus jugadores y los dividió en los mismos dos grupos que disputaron el partidillo de entrenamiento en la localidad costera, con la única novedad de Karanka ocupando el puesto de Amorebieta, que ayer entrenó a menor ritmo debido a una pequeña sobrecarga muscular.

Charla con el ataque

En este sentido, con el regreso al equipo de Yeste, de Etxeberria y de Murillo, la principal duda se encuentra en el flanco izquierdo de la defensa rojiblanca. Con Amorebieta tocado -aunque se espera que no tenga problemas para estar en condiciones de medirse al conjunto cántabro-, Javi Casas y Unai Expósito también aparecen con serias posibilidades de volver a la alineación de Clemente.

Donde no hay dudas es en el ataque. Tras la charla de diez minutos que mantuvo ayer con el equipo en el que formaban sus jugadores ofensivos, parece claro que Clemente ordenará a sus futbolistas salir decididamente a buscar el triunfo en El Sardinero. Sin especular.