DE CUANDO EN CUANDO OLMO Terminaba ayer mi comentario citando aquellos «viejos, históricos, ruidosos tranvías bilbaínos» y hoy continuamos con el tema, recordando que aquellos tranvías, además de históricos y ruidosos, eran también elásticos, porque permitían transportar más viajeros de los que cabían en su recinto. Hablo de este aparente contrasentido, porque yo lo he visto y poseo documentos gráficos que lo demuestran.

Las pruebas están impresas en el libro titulado '3.000 viejas fotos de la historia de Vizcaya', con documentos gráficos salidos de la máquina de Cecilio, el fotógrafo de 'La Gaceta del Norte', viejo compañero mío de fatigas periodísticas. Este libro fue editado magníficamente en cuatro tomos, por José María López de Retana, otro viejo y entrañable amigo mío, que lo incluyó en la amplia lista de su colección 'La Gran Enciclopedia vasca'.

En el tomo IV (páginas 194 y 195) vemos tres fotos inefables y curiosas. Dos de ellas son del tranvía numero 1 (Bilbao-Santurce) en la que se ve el vehículo con el tope trasero lleno de vecinos, que viajaban de pie agarrados a las ventanillas. El tope era tan ancho que, cuando había pocos clientes, permitía incluso viajar en posición sedente, como lo prueba una de las fotos en la que se ve el tranvía en marcha con un muchacho de pantalón corto sentado en el tope con una novela.

La otra foto corresponde a horas punta y demuestra que el tope era lo primero que se llenaba, porque aunque incómodo, era gratis. La foto lo demuestra porque se ve el tope lleno y los viajeros subiendo al tranvía que aún estaba vacío. La tercera foto es del popular tranvía 8 (Achuri-Hospital) que pasaba por el cuartel de Garellano, lo que justifica que el tope aparezca lleno de soldados. Quizá de esta costumbre tranviaria se derive la frase «lleno hasta los topes».

Dediquemos a estos 'héroes' pioneros del transporte tranviario bilbaíno, al menos el homenaje de nuestro afectuoso recuerdo.