Habían pasado seis años desde que Manu Chao (París, 1961), cantante francés de origen español, arrasara en México, y su regreso ha sido igual de cautivador. 20.000 personas le aplaudieron con entusiasmo el pasado viernes, cuando cantaba y presentaba los temas con su habitual compromiso político y social. La voz por la megafonía del subcomandante Marcos, líder del Ejército Zapatista de Liberación Nacional, dio inicio al concierto de Chao y Radio Bemba Sound System en el Palacio de Deportes la capital azteca.

Comenzó su actuación con el tema 'El Hoyo'. Cuando iba por la mitad dijo: «Buenas noches, México. Esta canción fue escrita paseando por los barrios de La Merced y Tepito, seis años y aquí estamos». El saludo fue correspondido con multitud de puños en alto y griterío. El crítico del diario 'La Jornada' definió el concierto como «energético, trepidante y de huevos. La síntesis del rock and roll, la estructura del Palacio de los Deportes y su ruedo parecían venirse abajo en distintas ocasiones, pero nadie prestó mucha atención, estaban concentrados en el desparpajo del sexteto que estaba en el escenario».

Manu Chao, hijo del periodista y escritor gallego emigrado a Francia Ramón Chao, se movió por el escenario para saludar desde todas las esquinas. Entre canción y canción, arremetió contra George W. Bush, a quien definió como «el hombre más peligroso del mundo y enemigo de nuestros hijos». Los ritmos sincréticos, fusiones de los africanos y latinoamericanos, y los textos reflexivos se sucedieron en una actuación que concluyó pasada la medianoche.

Durante las más de dos horas de actuación hubo momentos estelares con 'Welcome to Tijuana', 'Por la carretera', 'Qué hora', 'El desaparecido', 'Merry Blue'. Para 'Miña' y 'La rumba de Barcelona', se hizo acompañar de una guitarra española. Al cantar 'Clandestino', disco de muy bajo presupuesto del que vendió unos tres millones de copias, se refirió a los inmigrantes mexicanos que cruzan la frontera para buscar trabajo en Estados Unidos, así como a los africanos que mueren en el estrecho de Gibraltar cuando intentar entrar en España. El tema 'Señor Matanza' se lo dedicó a «la mafia que se disfraza de democracia; la mafia siempre es el peor enemigo de la democracia».

En la visita anterior, Manu Chao cantó ante más de 150.000 personas en el Zócalo capitalino, la principal plaza pública del país. Manu Chao comenzó su carrera artística en grupos musicales como los Hot Pants, pero fue con Mano Negra, fundada en 1987 junto con su hermano Antoine Chao y su primo Santiago Casariego, con la que se dio a conocer fuera del underground parisino con temas como 'Mala vida' y 'Señor Matanza'.

En 1998 reapareció con fuerza en el panorama musical con 'Clandestino'. Ese trabajo recogía enseñanzas interiorizadas durante un largo recorrido en barco y en tren por Sudamérica y África. Las letras de sus canciones están escritas en francés, inglés, español, árabe, gallego y portugués. Ahora, vuelve a hacerlo pero en una gira latinoamericana llamada 'Tómbola 2006', con la que recorrerá hasta finales de marzo México, Cuba, Venezuela, Colombia, Bolivia, Argentina y Chile.