Santiago Ezquerro realizó ayer en San Sebastián una carrera con la que ni siquiera había soñado. Primero, porque cuando en la noche del sábado se retiró a descansar a su hotel tras correr unas magníficas eliminatorias y semifinales del Campeonato de España de pista cubierta no podía imaginar que David Canal no iba a ser el hombre batir. Y segundo, porque en su planteamiento de la carrera, aun sin el favorito, David Testa y Salvador Rodríguez continuaban siendo dos rivales muy peligrosos. Pero su táctica de aprovechar la calle libre y arriesgar le dio un resultado excelente.

El pradejonero se proclamó campeón de España de 400 metros y lo hizo con su mejor marca de la temporada, un 47.06 -registro que igualaba su marca personal- que le concede el billete para el Mundial de Moscú y que, a su vez, le garantiza correr la prueba individual y el relevo también en la Copa de Europa que se celebrará el próximo fin de semana en Lievin (Francia).

El velocista del La Rioja Atletismo conoció la ausencia de David Canal, que pasó la noche en el hospital a causa de un cólico nefrítico, cuando ya estaba en la pista calentando. Como su carrera era una de las últimas de la jornada de ayer en Anoeta, había preferido pasar la mañana descansando en vez de presenciando el resto de las pruebas desde la grada. Ezquerro prefiere evitar las presiones siempre que puede y parece que le viene bien.

Cuando los jueces dieron el pistoletazo de salida, el riojano fue el que más tiempo de reacción invirtió para ponerse en marcha (0.224); una anécdota en el desarrollo de una carrera excelente en la que, fiel a sus ideas, tomó la calle libre en primera posición y ya nadie le hizo sombra. Por detrás, Testa -que llegaba con mínima para el Mundial, pero que deberá conformarse con formar parte del equipo de relevos- y Rodríguez, se peleaban por la plata y el bronce. No les quedaba otro remedio.

Ezquerro logró un oro que horas antes le parecía inalcanzable. Su sonrisa en el podio reflejaba claramente la alegría que le había supuesto colgarse la medalla y recuperar su condición de atleta internacional.

No era menor la alegría que demostraba Patricia Conde a la hora de recibir la medalla de bronce que consiguió en los 800 metros. La mediofondista de Ribafrecha, que no quedó eliminada en semifinales como ayer publicó por error este periódico, sino que se clasificó por tiempos, parecía condenada a luchar por evitar el último puesto al paso por los 400, pero su progresión, especialmente en los últimos 200, fue magnífica y su entrega en la última recta tan generosa como meritoria la medalla.

Una carrera táctica

Nada más cruzar la línea de meta, Conde se fundió en un abrazo con la ganadora, una Mayte Martínez que ganó cuando quiso una carrera lenta, táctica, en la que sólo tuvo que apretar al final para hacerse con un nuevo oro. No dio lugar a las sorpresas.

En la otra prueba que contó ayer con presencia riojana, los 60 metros lisos, las cosas no fueron tan bien. Ruth Conde corrió la primera de las dos semifinales dispuestas, en la que se impuso Belén Recio, y sólo pudo ser quinta en una clasificación en la que accedían a la final las cuatro primeras. Con un registro de 7.64 segundos, la pequeña velocista riojana se quedó a dos centésimas de la final.