La Ertzaintza detuvo anoche en Bilbao al miembro de los Grapo Israel Torralba, uno de los hombres más buscados en España. El terrorista, de 32 años, está acusado de participar en el asesinato de una mujer en Zarazoza el pasado 6 de febrero, en el transcurso de un intento frustrado de secuestrar a su marido, un empresario que también resultó herido de bala. El sospechoso está supuestamente implicado también en varias acciones criminales en las que fallecieron otras dos personas.

La operación fue dirigida por la Audiencia Nacional y se desencadenó en el barrio bilbaíno de Santutxu. Alrededor de las 21.00 horas, agentes de la Policía vasca irrumpieron en un piso de la calle Fica y sorprendieron en su interior a Torralba, que se encontraba acompañado de su novia. Ambos fueron conducidos a dependencias de la Ertzaintza, donde permanecían al cierre de esta edición. El Departamento de Interior no explicó si se localizaron armas o explosivos durante la inspección de la vivienda. Al parecer, la Ertzaintza continuó su investigación con el registro de otros domicilios.

Los Grapo asumieron el pasado día 21 el tiroteo que costó la vida dos semanas antes a Ana Isabel Herrero. La banda terrorista hizo llegar su reivindicación a través de una carta remitida a diversos medios de comunicación en Aragón. En el texto, aseguraban que habían intentado perpetrar el secuestro de Francisco Collel por motivos económicos.

Los hechos ocurrieron en la calle Cervantes de Zaragoza. Tres personas que se identificaron como grapos dispararon en repetidas ocasiones contra una pareja que se disponía a recoger su coche en el garaje ubicado en el número 11, donde tiene su domicilio social la empresa de Colell, Arquitempo, SL.

Ana Isabel Herrero falleció casi en el acto. Una vez recuperado de las heridas, su esposo pudo identificar en los archivos policiales a Israel Torralba como una de las personas que participó en el tiroteo. Además, en la rueda fotográfica de reconocimiento, el empresario también identificó a Juan García Martín, otro presunto miembro de la banda en busca y captura, como otro de los agresores.

Asalto al furgón

El historial de Torralba no acaba aquí. Las fuerzas de seguridad le acusan de haber participado en el asesinato de un agente del Cuerpo Nacional de Policía en Madrid en el año 2000, la última muerte adjudicada a los Grapo hasta el episodio de Zaragoza. Desde aquel entonces, fuentes de la lucha antiterrorista le situaban fuera de la banda, al ser expulsado por sus problemas con el alcohol.

Con anterioridad, Torralba habría participado en un atraco frustrado a un furgón blindado en Leganés, su localidad natal, y en otra de las más espectaculares y sangrientas acciones terroristas del grupo: el asalto también frustrado a otro furgón en Vigo el 8 de mayo de 2000, en el que fallecieron dos vigilantes de seguridad y en el que los asaltantes efectuaron 90 disparos con pistolas y subfusiles, además de colocar tres cargas explosivas al paso del furgón.

Días después, la Policía identificó a una pareja de novios -Israel Torralba y Esther González Ilarraz- como presuntos integrantes del comando de cuatro personas que asaltó el furgón, al tiempo que los relacionó con el atraco en mayo de 1999 de una sucursal de Caja Duero en Valladolid, en el que, tras secuestrar a un empleado, consiguieron un botín de once millones de pesetas. La pareja había sido captada en 'casas okupas' de Madrid.

La pistola con la que Torralba y Marcos Martín Ponces asesinaron al agente Francisco Javier Sanz Morales, el 17 de noviembre de 2000 en el barrio de Carabanchel, ya fue usada en el atraco de Vigo, perpetrado el 8 de mayo de 2000. Los terroristas planeaban el día del asesinato el secuestro de un industrial. Además se vincula a Torralba con el asalto a una sucursal de La Caixa en Barcelona cometido el 11 de mayo de 2001, y con otro atraco a un furgón blindado el 24 de septiembre anterior, igualmente en Barcelona.

«Muy peligrosos»

La Policía consiguió su identificación tras localizar el concesionario de coches usados donde Israel Torralba, con un carné de identidad falsificado, había comprado el vehículo empleado para la acción de Vigo.

Por su parte, Juan García Martín, un veterano miembro de los Grapo procesado por pertenencia a banda terrorista por el juez de la Audiencia Nacional Baltasar Garzón, tiene una orden internacional de detención desde julio de 2002. Un tercer individuo habría participado en el atentado sin que, por el momento, haya pistas sobre su identificación.

El ministro de Interior, José Antonio Alonso, calificó a los Grupos Revolucionarios Antifascistas Primero de Octubre como «banda de criminales absolutamente peligrosos» contra los que las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado «van a seguir luchando en las mismas claves jurídicas y operativas con toda la dureza» de los últimos años.