Antes de ganarse su reputación como narrador, Francisco Ayala (Granada, 1906) era un apreciado sociólogo. El brillo de su obra narrativa ha acabado oscureciendo una innovadora, amplia y más que apreciable obra sociológica. Un conjunto de escritos que ahora se reúnen en un volumen de la Colección Obra Fundamental.

Así lo entienden tanto el antólogo, compilador y prologuista, Alberto Ribes, como el comisario del centenario del escritor, el poeta Luis García Montero. Ambos hablan del empeño del Ayala sociólogo de analizar realidades inmediatas, de ahí que se haya titulado a esta recopilación 'Miradas sobre el presente'.

Los escritos, fechados entre 1940 y 1990, abordan temas como la crisis del liberalismo y la sociedad de consumo, la guerra civil, Ortega, la moda, la relación entre escritor y sociedad de masas, la democracia española o la tecnología.

García Montero habla de «una obra original, anticipadora y no sometida a la ortodoxia académica», y en la que hay dos hitos no recogidos en el libro: 'Tratado de Sociología', de 1947, e 'Introducción a las Ciencias Sociales', de 1957.