El actor estadounidense Dennis Weaver , que alcanzó la fama en la década de 1970 con su papel del detective Sam McCloud en la serie de televisión del lejano oeste 'Gunsmoke', murió el pasado viernes a los 81 años, según ha anunciado su representante. Weaver, que también protagonizó el clásico de televisión 'El diablo sobre ruedas', en 1971 bajo la dirección de un jovencísimo Steven Spielberg, falleció en la localidad de Ridgway (Colorado), debido a las complicaciones de un cáncer que padecía.

El intérprete, oriundo de Joplin (Missouri), protagonizó nueve series de televisión, incluyendo 'Gunsmoke', cuyo papel como suspicaz detective le valió un Emmy en 1959, además de obtener dos nominaciones del máximo premio de la televisión por otros dos personajes que marcaron época en la pantalla chica: Gentle Ben y McCloud.

Asimismo, protagonizó más de cuarenta películas y destacó como un pionero defensor del medioambiente y las causas humanitarias.