Antes de que el joven austriaco Heinrich Haussler (Gerolsteiner) ganara al sprint la primera etapa de la Vuelta a Murcia, todas las miradas se centraron en las figuras. En Valverde, por ejemplo. «No me veo aún en forma. Estoy entrenándome bien, pero me queda mucho para estar a tope», explicaba en la salida. Cerca, Iban Mayo se colgaba un dorsal seis meses después de su retirada en la Vuelta: «Necesito verme cerca de los mejores antes de ir al Tour», repetía. 2006 ya rueda para ellos.

«El objetivo es el Tour. El mío y el del equipo. Pero no quiero que sea el único», aseguró Mayo. El ciclista del Euskaltel, a base de estiramientos, masajes y sesiones de rehabilitación, ha olvidado ya sus problemas de espalda. Sabe que éste es un año clave para él. «Voy a hacer dos grandes vueltas. Y aún no he descartado del todo ir al Giro. No cierro por completo la puerta, aunque en principio, lo dejo de lado». Luego llegará el Tour. «Disputar la general es muy complicado para mí, sobre todo con tanta contrarreloj como la que hay este año, pero quiero volver a verme arriba, con los mejores», confió.

Durante la primera etapa, un compañero del Euskaltel-Euskadi, Rubén Pérez, protagonizó junto a Veneberg (Rabobank) una larga escapada que no pudo evitar un desenlace al sprint. Y ahí, Haussler, ganador de una etapa en la Vuelta a España, fue el mejor.