Las ventas de coches siguen cuesta abajo. En febrero cayeron por quinto mes consecutivo al salir a las carreteras españolas 116.806 nuevos turismos, un 2,3% menos que hace un año. El descenso, que por ahora no ha activado las luces de alarma en el sector, fue consecuencia del desplome en un 30,7% de las compras de las empresas dedicadas al alquiler de vehículos. Los fabricantes confían en que esa situación se vea corregida este mes, ya que esas compañías deberán renovar parte de su flota ante las vacaciones de Semana Santa, que este ejercicio son en abril.

En lo que va de año las matriculaciones han retrocedido un 1,4% al situarse en 221.250 automóviles. Las adquisiciones por parte de los particulares, sin embargo, mantienen un buen tono al haber crecido un 3,5%. Los todoterrenos, mientras tanto, experimentaron un ascenso del 8,1%%, con 8.619 unidades. Ese ascenso es, sin embargo, muy inferior al de meses precedentes.

La patronal de fabricantes Anfac sostiene que el encadenamiento de bajadas en las ventas «no es todavía un motivo de preocupación», ya que los niveles de matriculación son aún altos y, además, se comparan con un periodo -los tres primeros trimestres de 2005- en el que el sector registró las cifras más elevadas de su historia.

El sector advirtió, no obstante, de que la previsible subida de los tipos de interés a corto plazo -el Banco Central Europeo aprobará hoy, previsiblemente, un alza de o,25 puntos, hasta el 2,5%- se dejará sentir, antes o después, en las compras por parte de los particulares. En todo caso, confía en que su impacto sea muy moderado y que el ejercicio se cierre en torno a los 1,5 millones de coches vendidos, entre un 2% y un 3% por debajo del récord alcanzado el pasado año.

Renault lideró el mercado de turismos en febrero con 12.563 matriculaciones, un 14,3% menos, seguido de Citroën (11.865 unidades), que cayó un 11,9%.