Nacida en Amritsar, India, en 1950, Deepa Mehta se formó como cineasta en Canadá aunque en casi todas sus películas ha reflejado la realidad histórica y social de su país. 'Agua' cierra una trilogía iniciada en 1996 con 'Fuego' y continuada dos años más tarde con 'Tierra'. Ambientada en India en los años 30, la cinta describe el drama de las mujeres obligadas a ingresar en un 'ashram' o convento al morir su marido.

Una práctica ancestral que reserva a las viudas un destino lleno de penalidades, y cuya denuncia no ha gustado a los fundamentalistas hindúes, que se manifestaron, destruyeron los decorados y quemaron efigies de la directora, obligándola a trasladar el rodaje a Sri Lanka. El director George Lucas y el escritor Salman Rushdie han apoyado a Mehta y defendido su derecho a criticar a los integristas.