La incorporación de las mujeres al mercado laboral, fruto de «las buenas expectativas detectadas», según el Gobierno, frenó la caída de paro en febrero. El pasado mes se registraron 2.226 desocupados menos, apenas una quinta parte que el pasado ejercicio. Esta discreta mejora dio la vuelta a la tortilla a la evolución del desempleo en el último año, en el que ha aumentado en 3.857 personas. Las listas del Servicio Público de Empleo (SPE, antiguo Inem) contaban con 2.169.277 inscritos el pasado día 28.

El comportamiento del paro suele ser irregular en ese periodo. Normalmente descensos, pero también ha habido incrementos elevados. El pasado ejercicio se redujo en 11.179, pero en 2002, en cambio, subió en 74.886.

Los resultados en el apartado de creación de empleo fueron más positivos. El número de contratos firmados se elevó a 1.366.664. El pasado febrero pasará a la historia por ser el que más colocaciones estables ha aportado al mercado laboral: 160.557, el 11,75% del total. No se registraba un porcentaje similar desde mayo de 1999, cuando los empleos fijos fueron el 13%.

El comportamiento de la Seguridad Social también favoreció al mercado laboral, con más de 4.100 afiliados nuevos al día. El número de ocupados cotizantes ascendió a 18.238.966 -al borde del récord histórico del pasado noviembre- tras aumentar en 115.125 con respecto a enero.

El secretario de Estado, Octavio Granado, destacó el avance de la proporción entre activos y pasivos. Febrero terminó con 2,61 cotizantes por cada pensionista, relación que confirma la salud del sistema y garantiza su mantenimiento.

El análisis del paro durante el pasado mes pone de relieve que el colectivo más perjudicado fue aquél que carece de experiencia laboral. Su nivel desempleo subió un 1,9% y en 4.416 personas. En la agricultura también aumentó, pero bajó en la industria (2.054) y la construcción (6.655), mientras que el sector servicios se mantuvo estable.

Subida en el País Vasco

El grupo sin experiencia de trabajo suele estar integrado por mujeres y jóvenes, composición que dio como resultado que el paro femenino subiera un 0,7% y en 9.940 personas, frente al masculino que bajó un 1,4% y en 12.166 varones.

El País Vasco fue una de las nueve comunidades autónomas donde creció el desempleo, al registrar 309 casos más. La cifra total de desocupados ascendió a 89.859, de los que casi un 60% -en concreto, 52.247- eran mujeres. El colectivo sin empleo anterior fue el que tuvo un peor comportamiento, con 313 nuevos parados. Pero, al contrario que en el conjunto de España, el número de inscritos en las oficinas del SPE ha descendido en el último año en 3.593 personas.

Los sindicatos alertaron de la alta tasa de temporalidad que denotan las cifras de contratación en Euskadi -sólo el 9,9% de los contratos fue indefinido- y alertaron de que el aumento del desempleo se produjo por quinto mes consecutivo.