«Sé lo que es perder una Vuelta a Murcia en Collado Bermejo. Hoy me gustaría saber lo que es ganar esta carrera en esa cima». Iván Gutiérrez, el nuevo líder de la Vuelta a Murcia, hizo valer su poderío contra el tiempo en Jumilla y dominó a todos sus rivales en los 21,6 kilómetros de la contrarreloj, que cubrió a una media de 50,691 km/h. Se viste de amarillo a la espera de la decisiva etapa con final en Collado Bermejo de hoy, después de 18 km. de ascensión a 1.150 metros de altitud.

Gutiérrez, que atraviesa un buen estado de forma, ganó hace un mes la etapa del Tour del Mediterráneo que terminó en el Mont Faron, marcó los mejores tiempos intermedios y dominó desde el comienzo, a pesar de tener que cambiar de bicicleta debido a un pinchazo. En el km. 7 le sacaba 14 segundos a Santos González y 16 a un sorprendente Alexandre Vinokourov. En el km. 14 esas diferencias aumentaron. Santos González perdía 24 segundos y Vinokourov, 29. En la parte final esos guarismos cambiaron debido al viento helador pegando de frente, lo que unido a la avería que sufrió, le hizo perder unos segundos vitales.

A sus 27 años, el corredor de Suances está maduro, centrado, «con más confianza. Estoy bien de forma, pero no a tope». Ganó por delante de corredores como Vinokourov, que acabó a 10 segundos, el alemán Rich, que terminó a 14 segundos, y Santos González, que cedió 15 segundos.

Cosa de dos

Los cuatro son especialistas a nivel mundial. Rich ha sido dos veces segundo y una tercero en el Campeonato del Mundo contrarreloj; Vinokourov no necesita presentación y Santos González es un buen especialista y está a tope de forma. Del grupo de nueve escapados que llegó a Alhama de Murcia sólo dos parece que se van a jugar la carrera. El que no tuvo un buen día fue Alejandro Valverde, que perdió 1:06 en una especialidad que se le resiste.

La sorpresa de esta Vuelta a Murcia está siendo Santos González. «Soy el rey de la montaña, lo que quiere decir que me encuentro en forma. He empezado mal y he terminado muy fuerte. Voy a intentar jugar con las posibilidades que tenga».

En principio, la Vuelta a Murcia parece cosa de dos. Tampoco se puede descartar a David Bernabéu, que está a 29 segundos en la general. Hruska y Vicioso han quedado a 40 y 43 segundos. Valverde está a 1:06. Lo normal es que todo se juegue en esos 18 km. de subida finales, en una etapa corta (150 km.) y rápida.