El sistema educativo vasco trabaja estos días para absorber la llegada de una nueva oleada de menores inmigrantes a las aulas. En los países latinoamericanos el curso acabó en diciembre y en enero comienzan las vacaciones. Es el momento en el que los niños se reúnen con sus padres que trabajan en Euskadi, según explican desde el Departamento de Educación. En los dos primeros meses de 2006 se ha distribuido por las escuelas e institutos vascos a cerca de 700 niños de otros países.

Este trimestre asisten a clase en la comunidad vasca 13.600 menores extranjeros: latinoamericanos, magrebíes, chinos, portugueses y de países del Este. La mayoría son pequeños de Colombia, Ecuador y Marruecos, y más de la mitad vive en Vizcaya.

El crecimiento registrado en los dos últimos años ha sido espectacular. Se ha pasado de los 8.647 estudiantes en 2003-2004 a los 13.600 actuales. Si en 2001 el alumnado inmigrante suponía el 1% de la población escolar, ahora es ya el 5%. Este 'boom' no ha pillado de sorpresa a las autoridades educativas. La anterior consejera, Anjeles Iztueta, puso en marcha en 2004 el programa de 'Acogida y Atención al Alumno Inmigrante' en previsión de que la cifra «se disparara», decía entonces. Hacer frente a la cada vez mayor presencia de este colectivo en las aulas era ya uno de los retos de la enseñanza vasca.

El 70%, en la pública

El plan de choque contemplaba la presencia de profesores de refuerzo en las aulas, medidas de apoyo lingüístico en castellano y en euskera a los alumnos con dificultades. Educación perseguía, además, dos grandes objetivos: repartirlos de forma equilibrada entre la red pública y la concertada, para evitar 'guetos' en algunas escuelas -planteaban llegar al 50% en 2010-; y favorecer que se matricularan en modelos euskaldunes con el fin, defendían, de facilitar su integración en la sociedad. El Departamento anunció que se iban a dedicar partidas económicos para afrontar la nueva demanda, aunque no estaba prevista una ampliación de plantillas.

La realidad demuestra que los deberes que se impuso el Departamento son una tarea muy difícil. En la actualidad, el 69,15% de los escolares inmigrantes acuden a aulas de centros públicos y un 30,85% a las de los concertados, cifras muy similares a las registradas el pasado curso -68% y 32%- y el anterior, cuando el 70% se concentraba en escuelas e institutos públicos.

El reparto por territorios es desigual. En Alava, el 80% de los inmigrantes está inscrito en la red pública, mientras que en Vizcaya es el 70% y en Guipúzcoa, el 55%. «No es fácil, porque hay que respetar la decisión de los padres, y las familias suelen elegir la escuela pública porque es el centro más cercano, el que les genera menores gastos y, a la vez, en el que se sienten más a gusto por motivos sociológicos», explica un técnico del Departamento. En ocasiones, las comisiones de escolarización deciden la matriculación de un niño en un colegio concertado y sus padres, un curso después, lo cambian a una escuela, recuerda el experto.

En el modelo A

Conseguir que los jóvenes inmigrantes estudien en euskera se ha revelado también una misión complicada para las autoridades educativas. En Alava, el 75% acude a clases en la línea de castellano y en Vizcaya opta por el modelo A un 55%, cifras casi idénticas al año anterior. Sólo en Guipúzcoa la mayoría de extranjeros decide matricularse en modelos euskaldunes, el 45% en el bilingüe y el 37% en el D. En ese territorio ha crecido tres puntos la matriculación en castellano, del 14% al 17%.

En opinión de CC OO, orientar a los alumnos a modelos en euskera es uno de los «errores» de la política de integración escolar de los inmigrantes. «No se puede enviar a un niño que llega de un país extranjero, muchas veces a mitad de curso y con un nivel de estudios bajo, a un modelo euskaldun», señala el sindicato en un reciente informe. A juicio de CC OO, la razón de que la presencia de los jóvenes extranjeros se haya convertido en una dificultad añadida para la escuela pública es que Educación «no ha incrementado los recursos humanos y materiales en la misma medida en que han crecido las necesidades».