Han pasado cinco meses desde el retorno a la ACB de Raúl López. Un camino más largo de lo que muchos pueden imaginar para un jugador por el que no había una apuesta generalizada sobre su recuperación para el baloncesto profesional. Sus rodillas le impidieron triunfar en la NBA, aunque no tiene queja de los años pasados en Utah. Él es de ese tipo de personas para quienes su verdad es la única referencia válida. En su mente nunca se alojó la idea de tirar la toalla y a estas alturas de la película son mayoría los convencidos de que el Akasvayu Girona no tiró el dinero cuando se decidió a unirle a la ambiciosa causa del Fontajau. Desde luego, el club catalán pujó fuerte y lo que parecía una fanfarronada -que un base de su talla recalara en un equipo sin un pasado lustroso-, se convirtió en realidad y dio credibilidad al proyecto

-Usted es uno de los iconos de una plantilla de estrellas en la que parece que ha comenzado a sentirse la presión.

-Es algo de lo que se está hablando desde que comenzó la temporada. La gente va al campo y nos quiere ver ganar todos los partidos, que es lo que quieren todos los equipos. Intentamos hacer el mejor baloncesto que podemos, pero es complicado.

-Su primer objetivo era disputar la Copa, pero fueron barridos en el primer partido.

-Hay varios equipos que se van a la primera de cambio. Fue una decepción entre comillas. Hicimos un muy mal partido y es algo de lo que tenemos que aprender.

-¿No hay demasiados gallos en el vestuario del Akasvayu?

-No lo veo así, ni lo intuyo. Hay muchos jugadores con trayectorias importantes y todos sabíamos lo que nos íbamos a encontrar.

-¿Cómo ha encontrado la ACB tras sus años americanos?

-Cuando me fui ya era muy complicado jugar aquí. Todo evoluciona hacia mejor y habrá diferencias, pero yo la recuerdo muy fuerte.

Sin dudas

-¿Vino con la intención de demostrar algo a alguien?

-Quizá hace tiempo sí jugaba más pendiente de lo que se decía, pero ahora ya no escucho esas cosas. Procuro jugar lo mejor posible y no me interesa lo que se vaya a decir de mí.

-Meses atrás, se repartían sus detractores y defensores. ¿Vio oscuro su futuro?

-Nunca he tenido dudas de que iba a jugar al baloncesto otra vez. Sí sabía que no iba a ser como cuando tenía veinte años. En el momento en que me lesioné, mi principal objetivo era recuperarme para poder seguir jugando. Al nivel que llegaría era algo un poco más secundario.

-Gasol y Calderón acaban de verse las caras en la NBA. ¿Sintió nostalgia?

-No. Lo vi como un aficionado más, sin pensar que hace poco yo estaba allí. Pasa todo tan rápido que no tienes tiempo para pensar casi ni dónde estás.

-En la pretemporada, a Koljevic se le atragantó la victoria del Lagun Aro y tuvo un 'choque' con usted. ¿Cree que los jóvenes de ahora son más insolentes que los de su quinta?

-Cuando eres joven, hagas lo que hagas, vas a parecer un poco más insolente de lo que eres. Ahora llegan los jugadores más jóvenes aún que cuando nosotros lo hicimos y quieren ganar pronto la autoconfianza de que van a hacerlo bien. Y eso también es una virtud.

-¿Con qué Akasvayu se va a encontrar esta jornada el Lagun Aro?

-Es complicado decirlo, no lo sabemos ni nosotros. Hemos demostrado ser un equipo bastante irregular y venimos de hacer uno de los peores partidos de la temporada. Esperamos poder reaccionar y hacerlo bien en Bilbao.

Nuevos objetivos

-¿Cómo ve al conjunto bilbaíno?

-Al ritmo que va, creo que dentro de poco tendrá que cambiar sus objetivos al principio de temporada. Cada vez hacen las cosas mejor, juegan un buen baloncesto y están haciendo una buena temporada.

-Se las verá con Javi Salgado. ¿Qué opinión tiene de él?

-Es de esos jugadores que tienen que jugar siempre. Pueden traer a otros bases y siempre acaba jugando. Hace las cosas que tiene que hacer y el equipo necesita, algo que es muy difícil de encontrar en la liga.

-Y además es de la casa. ¿Considera importante que exista ese vínculo entre la grada y jugadores nacidos en la tierra del equipo?

-De cara al aficionado, tener la referencia de alguien de la tierra, ayuda. Es algo que se está perdiendo y es bueno que los equipos traten de recuperarlo.