El Campeonato de Parejas ya conoce a los primeros finalistas. Son Martínez de Irujo y Martínez de Eulate, que curiosamente no partieron desde la línea de salida como candidatos a la 'txapela'. Sin embargo, jornada tras jornada, han mantenido una regularidad casi absoluta y han resuelto sus compromisos con total determinación.

Ayer obtuvieron el billete para la última cita del Atano III al doblegar (22-9) a Esain, que desde el tanto 14 jugó con un importante golpe que sufrió al intentar interceptar una paradita al 'txoko', y un Patxi Ruiz que nunca pudo en el peloteo con su oponente en los cuadros largos del frontón. Eulate firmó un trabajo excelente. Perdió un solo tanto.

De vísperas, concretamente en la elección de material, hubo quién encendió la mecha de la polémica con el material. Se habló de 'exageraciones'. Pues bien, para la mayoría de los técnicos, «se han desorbitado verbalmente las cosas». El material de mucho tiro no influyó en absoluto en el resultado final.

Martínez de Irujo se tomó las cosas más en serio que nunca. Sin bromas ni alegrías innecesarias. Se armó, desde el primer momento que se puso la pelota en juego, con la indumentaria de guerrillero y con el hacha de guerra empuñando en sus manos, y arrasó con todo aquel que se le puso por delante.

Cuando tocó la pelota, lo mismo con la derecha que de zurda, acreditó que es el pelotari que más velocidad le imprime. Reventó las defensas de sus rivales y se adueñó de la cancha de una manera incontestable. Es una maravilla su disposición y ver con la agresividad que va al encuentro de la pelota. Sus sotamanos, deslumbrantes.

Mucha presión

Presionó mucho y bien a Patxi Ruiz. Y en cuanto tuvo la más mínima oportunidad se subió a ese difícil carro del remate. Finalizó 10 tantos. El más exquisito, después de un largo intercambio de pelotazos, el número diez. Lanzó uno de sus fogonazos de derecha a la zaga y a la vuelta paró la pelota al 'txoko' con una una suavidad suprema.

Su estadística final correspondiente al apartado de errores, extraordinaria. Sólo falló una pelota, una volea de derecha que impactó en la chapa del frontis. Desde su debut no se habían producido semejantes registros de eficacia. Salió del recinto pamplonés jaleado por sus muchos seguidores que le esperaban en la puerta.

Iñaki Esain no pudo hacer nada. Lo intentó, pero jugar en contra de un superdotado, que pone la pelota en los sitios más inverosímiles, resulta muy complicado. Y en lo que concierne a Patxi Ruiz no marcó esa diferencia que en el ránking de zagueros tiene sobre Pedro Martínez de Irujo.

En el encuentro preliminar del festival organizado por la empresa Asegarce, Leiza y el burgalés Rai, les dieron un auténtico repaso a Saralegi y Peñagarikano, que tuvo una de las actuaciones más aciagas desde que comenzó en el campo profesional. En contadas ocasiones traspasó el cuadro tres en el peloteo y además se dio un atracón de fallos.

Duelo entre los Olaizola

El encuentro de vuelta de la segunda semifinal (17.00, ETB-I) depara en Bergara un duelo entre los hermanos Olaizola. El benjamín, vigente campeón del Manomanista y del Cuatro y Medio, tiene una ventaja relativamente cómodo tras la disputa del partido de ida, 22-14. Aimar tendrá cubiertas las espaldas por el vizcaíno, Oier Zearra, que a lo largo del campeonato ha consolidado su juego y ha firmado buenas actuaciones. Mientras que, Asier, llevará de zaguero a Iñaki Otxandorena.