El Sevilla se juega un puesto en los cuartos de final de la Copa de la UEFA por primera vez en su historia frente al Lille francés tres días antes de visitar Mendizorroza. Un partido histórico para los hispalenses que sólo pensarán en el Alavés tras este choque.

El primer capítulo del duelo será la verdadera prueba de fuego que deberán afrontar los andaluces para calibrar sus opciones. El Sevilla se mide a un equipo incómodo que desde que fue eliminado de la Liga de Campeones en la primera fase no ha dejado de crecer en juego y resultados, hasta encaramarse a una tercera plaza en su Liga, lo que le permite soñar con regresar la próxima temporada a la élite continental.

El equipo que entrena Juande Ramos llega moralmente preparado puesto que anda fuerte en este torneo y también en la Liga. El técnico ha solicitado el máximo de concentración para encarar el partido e intentar resolver la eliminatoria dentro de una semana en el Sánchez Pizjuán.

Juande Ramos comentó que la eliminatoria «está al 50%. El rival ha demostrado su nivel, pero nosotros somos capaces de ganar en este campo o en cualquiera, como también lo hicimos en Valencia, por ejemplo», dijo. No lamentó la ausencia de Maresca, que tampoco jugará en Vitoria, y reiteró su «confianza» en Saviola, al que pidió «un esfuerzo para demostrarle a su seleccionador y al Sevilla lo que vale».