El presidente francés, Jacques Chirac, invitó ayer a los interlocutores sociales a iniciar un diálogo con el Gobierno conservador sobre el Contrato Primer Empleo (CPE), instrumento que flexibiliza el despido de los jóvenes cuya retirada exigen sindicatos, estudiantes y oposición de izquierda. El primer ministro, Dominique de Villepin, reunió anoche a su Gabinete en un seminario preparatorio de la huelga general convocada hoy en las 84 universidades del país, de las que dos tercios ya están afectadas por los paros.

Por segundo día consecutivo, Chirac defendió una reforma laboral enfocada a «romper el círculo vicioso de la precariedad» y concebida prioritariamente para «todos los jóvenes que no han tenido su oportunidad, que están al borde del camino y excluidos duraderamente del mercado laboral». Tras el apoyo «total y sin reservas» expresado la víspera, el jefe del Estado respaldó esta vez a Villepin por su oferta de concertación que deseó se entable «con espíritu constructivo de responsabilidad, diálogo y respeto».

La mano tendida ha sido rechazada por los sindicatos, que ponen como condición previa para sentarse a la mesa la retirada del CPE, aprobado definitivamente por el Parlamento la semana pasada pero aún no promulgado por Chirac. Además, recuerdan que la reforma ha sido adoptada de forma expeditiva en menos de dos meses sin ninguna concertación antes de ser anunciada por Villepin el pasado 16 de enero.

El Gobierno esgrime los 355.000 contratos firmados en el marco del CNE desde su lanzamiento el mes de agosto de 2005. Esta variante contractual sin límites de edad va dirigida a las empresas con menos de 20 trabajadores y también incluye, como el CPE, un período a prueba de dos años que permite el despido injustificado.

«Ustedes pretendieron que el CNE sería el contrato general de las empresas», dijo a la oposición el ministro de Empleo, Jean Louis Borloo. «Pero representa el 11% de los contratos firmados pues no es utilizado más que cuando es necesario, como ocurrirá con el CPE», argumentó en la sesión de control parlamentario.

Incontrolados

La preocupación gubernamental se centra en la jornada de movilización estudiantil convocada hoy en todas las universidades y no pocos institutos. Los responsables policiales temen la actuación de elementos incontrolados al amparo de los cortejos juveniles. Además, ya hay el precedente de la irrupción de un grupo de ultraderechistas y neonazis que, con cascos y bates de béisbol, atacaron a manifestantes anti-CPE el miércoles cerca de la Sorbona al grito de «liberad las facultades».