La prolongación del tranvía desde Basurto hasta el barrio bilbaíno de Rekalde será una realidad a mediados de 2008. Será entonces cuando calles fundamentales para regular el tráfico en la villa, como Autonomía, adopten una fisonomía radicalmente diferente al actual. El proyecto aprobado el pasado 10 de enero por la consejería de Transportes, en la actualidad en fase de alegaciones, traza la plataforma del Euskotran por el centro de la calle, dejando a cada lado un solo carril para el tráfico privado. De esta forma se reducirá a la mitad los carriles actuales, dos en cada sentido. Para evitar mayores congestiones, los autobuses -ahora lo hacen por un carril exclusivo- circularán sobre los raíles del tranvía. Por ello, explicaron fuentes del Departamento, su amplitud será «ligeramente superior a la habitual».

El proyecto recibió ayer el espaldarazo institucional con la firma del convenio de financiación entre el Ayuntamiento de Bilbao y al área de Transportes del Ejecutivo autónomo. De esta forma, el Consistorio afrontará el 35% de un presupuesto de 7,4 millones de euros, es decir, unos 2,6. El resto lo pagará el Gobierno vasco. Las arcas municipales asumirán el 25% que en un principio iba a aportar la sociedad vascoestatal Bilbao Ría 2000. El acuerdo se rompió por desavenencias políticas vinculadas con la construcción de la original Línea 3 de metro que pasaba por Rekalde.

El nuevo trazado del tranvía tendrá 1.384 metros. Desde la actual parada de Basurto en la calle Gurtubay, las unidades recorrerá la calle Montevideo hasta ganar Autonomía. El giro a la derecha se producirá en la plaza de la Casilla, desde donde irá hasta Gordoniz y de aquí, a la plaza Rekalde.

Si en el tramo de Autonomía la plataforma se construirá por el centro de la calle, en la Casilla los dos carriles discurrirán paralelos por la derecha, dejando dos carriles para el tráfico privado juntos, uno para cada sentido. Ya en Rekalde se repetirá la estructura de Autonomía -trazado central-, aunque el uso será exclusivo para el tranvía. Tres son las paradas diseñadas. La primera estará a la altura del número 63 de Autonomía. La de la plaza de la Casilla se ubicará paralela a la calle Zugastinovia, mientras que la de Rekalde, en Ciudadela. Las obras comenzarán a comienzos de 2007 y el plazo de ejecución es de 18 meses. Las previsiones hablan de 37.000 vecinos beneficiados.

«Caballo ganador»

La consejera de Transportes, Nuria López de Guereñu, destacó el papel «dinamizador» del tranvía en Bilbao al lograr cifras anuales que rondan los tres millones de pasajeros. Para mejorar las frecuencias de la línea actual -5 kilómetros y 12 estaciones-, se construirá doble vía en todo el trazado. Respecto a futuras ampliaciones, Guereñu recalcó que el tranvía es un proyecto «vivo» que se amoldará a las necesidades que vayan surgiendo en la población.

Más tajante se mostró el alcalde, Iñaki Azkuna, quien señaló que pese a la «mucha ironía» que tuvo que soportar al inicio del proyecto, se ha demostrado que el tranvía es un «caballo ganador». Respecto a las quejas vecinales, recalcó que «nunca» renunciará a que el metro llegue a todos los barrios. No obstante, matizó que «somos sensatos para no pedir todo, ya que todo no te pueden dar», en clara referencia a la línea ferroviaria de Euskotren que ya está en marcha y que unirá Otxarkoaga y Txurdinaga con el Casco Viejo.

Preguntado por el más que posible caos circulatorio que pueda formarse en el tramo de Autonomía, Azkuna manifestó que «no tiene por qué existir». Esta restructuración del tráfico correrá a cargo del área de Circulación, cuya responsable, Ibone Bengoetxea, reiteró la apuesta decidida de la villa por los espacios peatonales. El alcalde también anunció que cumplirá su promesa de poner en servicio un autobús que llegue hasta Basurto. El servicio comenzará cuando empiecen las obras y también pasará por Irala y San Adrián.