Rafael Nadal tiene hoy una prueba durísima en cuartos de final de Indian Wells: su enfrentamiento con el chipriota Marcos Baghdatis, subcampeón esta temporada en el Open de Australia. El de Manacor se clasificó para la antepenúltima ronda del torneo gracias a su victoria sobre el francés Sebastien Grosjean por 6-4 y 6-2 en una hora y 25 minutos. El balear no tuvo mayores problemas para controlar la situación, aunque se dio un susto en el quinto juego cuando se torció el tobillo derecho (esguince), lo que motivó que tuviera que ser asistido. Después, apoyado en un vendaje, continuó el partido sin resentirse.

Ese triunfo frente a Grosjean coloca a Nadal ante Baghdatis en el primer partido entre ambos. Si el español ha demostrado su buen tono en este torneo, el chipriota confirmó que su segundo puesto en Melbourne no fue producto de la casualidad. Baghdatis se mantiene fuerte, muy sólido en los golpes de fondo, con una envidiable capacidad para el ataque y la respuesta y corre tanto o más que el propio Nadal, que ya es decir. Así, el duelo entre ambos promete lo mejor. El de Chipre alcanzó los cuartos de final después de derrotar al checo Tomas Berdych por 6-4 y 6-1. En ese encuentro Marcos Baghdatis volvió a sorprender por la firmeza de sus golpes. Nadal no ha jugado contra él, pero dispone de la mejor información suministrada por sus allegados.

Cae Nalbandián

Si supera el compromiso coincidirá en la semifinal contra el ganador del partido entre el estadounidense James Blake y el ruso Igor Andreev. Estos dos jugadores se han enfrentado en tres ocasiones con otros tantos triunfos del americano. Este año disputaron la final de Sydney con victoria de Blake por 6-2, 3-6 y 7-6.

En la jornada de ayer quedaron eliminados David Nalbandián, campeón de la Copa Masters ATP, Marat Safin, Richard Gasquet y Mario Ancic. Nalbandián cayó ante el tailandés Paradorm Srichaphan, Safin perdió con el finlandés Nieminen, Gasquet fue derrotado por Roger Federer y Ancic sucumbió ante su compatriota Ivan Ljubicic.