El ministro de Sanidad egipcio, Hatim al Gabali, confirmó ayer que un hombre dio positivo en un examen para detectar una posible nueva infección por la variante mortífera de la gripe aviar, después de que una mujer muriera el viernes pasado en El Cairo por esta enfermedad. Hatim al Gabali aseguró que se trata de un hombre de 28 años, identificado como Mohamad Bahaa Abdel Muneim, dueño de una granja en la localidad de Qaluibiya, al norte de El Cairo.

Abdel Muneim está ingresado en un hospital de El Cairo, «donde recibe tratamiento médico adecuado y se encuentra fuera de peligro». Las autoridades sanitarias realizarán otro análisis de laboratorio para confirmar que se trata de la cepa H5N1 del virus de la gripe aviar.

El virus de la gripe aviar apareció oficialmente en Egipto el pasado 18 de febrero y desde entonces se ha extendido a 16 provincias de las 26 del país. Las autoridades habían impuesto una estricta prohibición de transporte de aves y de su sacrificio en lugares públicos, y la pollería había desaparecido en las últimas semanas en los comercios y de El Cairo.

El ministro israelí de Agricultura, Zeev Boim, afirmó ayer, entretanto, que el principal objetivo de su departamento es impedir la propagación de la gripe aviar desde las tres granjas donde se han dado casos, en la frontera con Gaza. Israel, dijo, recibirá en los próximos días millones de vacunas procedentes de Holanda, que sólo se utilizarán si no se consigue frenar el avance de la enfermedad.

Los ministros de Agricultura de la UE, por su parte, analizarán hoy la evolución de la gripe aviar y las posibles medidas que pueden adoptarse para paliar el impacto económico en el sector avícola por la alarma que ha desatado la enfermedad. La gripe aviar se ha convertido en un tema de discusión habitual en el Consejo de Agricultura.