El Manomanista de 2006, la competición reina de la pelota a mano profesional, se presenta hoy con veinte pelotaris en liza. Y la gran novedad la aporta Asegarce, que ha incluido en una de las previas a Julen Retegui.

¿Apuesta arriesgada? En el deporte no existe una ciencia exacta y nunca se sabe si las decisiones son acertadas o no. Habrá quienes interpreten como un trato de favor de Julián Retegui, máximo responsable deportivo de la empresa bilbaína, hacia su hijo. La verdad es que la cancha es la que se encargará de poner a cada uno en su sitio. El chaval, a sus 20 años, tiene casta y viene jugando bien a pelota, pero resulta al día de hoy una auténtica incógnita.

Julen no va a tener una perita en dulce para ganarse el puesto entre los ases de las luchas individuales a todo el frontón. Tendrá de rival al vizcaíno Urberuaga, que ayer en el Beotibar de Tolosa se deshizo (22-18) de Galarza VI, que últimamente ha entrado en una dinámica de resultados adversos. El ganador estuvo rezagado en el marcador, 1-11. La remontada fue espectacular.

Asegarce, que tiene en su nómina a un grupo cualificados de manomanistas, también tiene programada para el próximo fin de semana otra previa. Kepa Peñagarikano, un zaguero que ha caído en picado, rivalizará con el navarro Iñaki Esain. Lo que sí van a prescindir es de Otxandorena, que no termina de traer a mandamiento su mano derecha.

Por lo demás, en la lista que presenta la empresa bilbaína no hay muchas novedades. En lo más alto se ubicará el vigente campeón Aimar Olaizola. Serán de la partida Olaizola I, Patxi Ruiz, Oier Zearra, Rubén Beloki, Bengoetxea VI, Juantxo Koka, Imanol Agirre, que puede bajar una posición en el ranking, e Íñigo Leiza.

En el grupo de la promotora de los Vidarte, exceptuando la grata novedad de Martínez de Eulate, no hay sorpresas llamativas. Martínez de Irujo, Xala, González, Barriola, Eugi, Lasa III, Fernando Goñi y Enrique Galarza configuran el paquete de participantes.

La Liga de Empresas de Pelota a Mano se reafirmará en el modelo de competición que ha establecido en las ultimas ediciones del Manomanista. La primera ronda y hasta semifinales se disputarán los partidos por el sistema de eliminatorias. El que pierda quedará eliminado automáticamente.

Las semifinales se disputarán por liguilla a una vuelta. Y los dos primeros clasificados tendrán acceso a la final. Este sistema, aunque resulta atractivo, ha venido generando reiterados problemas por culpa del mal de manos que sufren los pelotaris. Son gajes del oficio.