Sin apenas tiempo para digerir los tres puntos sumados en Balaídos, el vestuario del Athletic piensa ya en el partido de mañana ante el Espanyol. La victoria ante el Celta ha tenido un efecto balsámico en la moral del equipo, que el domingo se desprendió del lastre que suponía no haber logrado dos triunfos seguidos en toda la temporada. Sin embargo, después de pasar 16 jornadas en puestos de descenso, los jugadores rojiblancos están curados de espanto. No se fían. Saben que una derrota les devolvería directamente al pozo y, por eso, prefieren no bajar los brazos hasta que la permanencia en Primera División sea un hecho. «Todavía queda mucha pelea», advirtió ayer Tiko.

El centrocampista navarro se muestra muy comedido a la hora de hablar del futuro del Athletic en esta campaña. No obstante, esa precaución no le impide subrayar la ilusión con la que afrontan los dos encuentros que les esperan en San Mamés en un plazo de cuatro días y que el equipo está plenamente convencido de ganar al Espanyol de Lotina. «Estamos muy ilusionados por los dos partidos que vienen y estamos seguros de que mañana lograremos otra victoria», admitió.

Tiko sabe que el partido de mañana es especialmente atractivo porque, en caso de conseguir un tercer triunfo seguido, dispararía la moral del vestuario y les ayudaría a encarar los encuentros de otra manera, sin tanta presión. «Es muy importante porque nos daría confianza para no ver tanta dificultad en el hecho de conseguir victorias», apuntó el centrocampista.

Por eso, Tiko no quiere que nadie se confíe ante el Espanyol, un equipo que ha sufrido «muchos altibajos y al que Osasuna ha vuelto a meter en la pelea» por evitar el descenso. El futbolista rojiblanco sabe que las bajas de Raúl Tamudo y de Luis García son «muy importantes» para el conjunto periquito. Pero está convencido de que sus sustitutos complicarán la existencia a la defensa del Athletic. «Los que salgan seguro que crearán peligro, pero estos dos jugadores son muy peligrosos y están asentados en Primera. Además, Tamudo ha hecho muy buenos partidos en San Mamés. No nos tenemos que relajar, pero ellos creerán que lo van a notar», explicó.

Después de advertir de los peligros del Espanyol, Tiko se detuvo en la victoria de Balaídos. «Supimos adaptarnos al sufrimiento y ganamos los tres puntos gracias a la actitud de todo el equipo. Nuestra defensa estuvo muy firme», se felicitó.