La Comisión Europea (CE) propuso ayer cofinanciar, con cargo a los presupuestos comunitarios, hasta un 50% de las ayudas que concedan los países de la UE a los productores avícolas para compensarles por la crisis de precios y la merma de ingresos como consecuencia de la gripe aviar .

La comisaria europea de Agricultura, Mariann Fischer Boel, planteó ayer un cambio en la legislación para incluir las compensaciones a los productores de aves, afectados por el descenso del consumo, entre las medidas nacionales que tienen una contribución comunitaria del 50%. Bruselas espera que con esta propuesta, que podrían aprobar los ministros de Agricultura de la UE en abril, se puedan solucionar «urgentemente» las pérdidas de ingresos que sufren los avicultores comunitarios por la alarma que ha desatado entre los consumidores la gripe aviar. Por el momento, el Ejecutivo comunitario, tras la celebración del Consejo de Agricultura el pasado día 20 de febrero, se había limitado a informar del aumento de las ayudas a la exportación de la carne de pollo. La comisaria de Agricultura se negó entonces a autorizar ayudas para el descenso de producción demandadas por 13 de 25 estados miembros.

Reducir la oferta

Quince países, entre ellos España, habían pedido a la CE medidas de apoyo a los productores de aves. España solicita ahora que las ayudas sean iguales para todos los países comunitarios, independientemente de si en sus territorios se han producido casos de gripe aviar en explotaciones avícolas. La ministra Elena Espinosa pidió ayer también otras ayudas «urgentes» para el sector avícola, como apoyos para la reducción de la oferta o el almacenamiento privado de excedentes. Señaló Espinosa que la pérdida de confianza de los consumidores está desencadenando una situación que, además del retroceso de los precios en origen, obliga al sector a reducir la oferta para adecuarla a la demanda, lo que, dijo, «pone en peligro a las industrias avícolas, a las granjas y los puestos de trabajo de muchas familias».

La ministra de Agricultura y Pesca aseguró, por otra parte, que «en estos momentos» España se encuentra «en el nivel más alto de todas las medidas -de prevención y control- que pudiéramos tomar» para evitar la llegada de la gripe aviar, teniendo en cuenta que en los próximos meses está prevista la llegada de millones de aves migratorias a su regreso de África.