En el momento en el que la lluvia arrecia con más crudeza, él da la cara sin temor a salir empapado. Jesús Sala confía en su equipo y en su filosofía en el punto más delicado de la temporada, con el Caja Rioja bailando peligrosamente sobre el alambre y cada vez con menos tiempo de reacción. Falta menos de un mes para que termine la temporada y todo está por decidir. El técnico entiende el enfado del aficionado, reconoce errores que han provocado este angustioso final, lamenta la carestía del club y asegura, por fin, que no, que el Caja Rioja no va a descender.

El domingo el Caja Rioja se juega una buena parte de sus opciones de huir de la quema ante un rival que llega herido de muerte y en un momento algo engañoso. El Celso Míguez Procolor es colista, está casi desahuciado y la pasada jornada logró su primera victoria tras 18 derrotas consecutivas -cinco meses de competición perdiendo-.

Los problemas económicos han hecho que, desde el comienzo, el Caja Rioja tuviera problemas para completar el equipo que Jesús Sala tenía en la cabeza. No obstante, el entrenador madrileño asumió esta carestía y tiró con lo que había: «No pudimos completar la plantilla que queríamos desde el principio y lo pagamos al comienzo. Desde entonces hemos tenido que ir poniendo parches».

El Calahorra agota sus opciones y el partido del domingo ante el líder de Tercera se convierte en la última oportunidad para que los rojillos mantengan la esperanza de meterse en la fase de ascenso. Es un encuentro límite. De su resultado dependerá que los dos próximos meses de competición se conviertan en un sufrimiento -con qué mentalidad iban a acudir a entrenar estando a siete puntos de la fase de ascenso y con un partido menos- o en una reválida para reivindicarse y «poner nerviosos a todos», como apunta el capitán Óscar Herreros.

Los diferentes clubes riojanos respaldan a la Federación en su propuesta para crear un grupo propio de Tercera. Es lo que se deriva de la reunión que mantuvieron ayer por la tarde en la sede territorial el presidente de la Federación Riojana, Luis Mendoza, con varios representantes de los equipos de Segunda B, Tercera, Preferente y clubes del fútbol base.