Aitor Karanka está muy cerca de fichar por los Colorado Rapids, equipo que juega en la Major Soccer League (Liga de Fútbol de Estados Unidos) y que hoy regresa a su país después de haber completado la última parte de la pretemporada en Lezama. Las negociaciones entre el jugador, su representante y miembros del club de Denver marchan por el buen camino. Sin embargo, hasta el momento, el central vitoriano no ha estampado su firma en un contrato, como confirmó un portavoz oficial del conjunto norteamericano en la tarde de ayer. «Ha habido un acercamiento y es cierto que hay interés de todos, pero, de momento, no hay nada concreto», señaló.

Esta operación cuenta también con el beneplácito de Ibaigane. De hecho, la ficha de Karanka, que acaba contrato el próximo mes de junio, es una de las más altas de la actual plantilla y su salida supondría un pequeño alivio para las exhaustas arcas rojiblancas. Además, el alavés no ha jugado un solo minuto oficial desde el 25 de enero de 2005 debido a la rotura de un ligamento de su rodilla izquierda.

Desde entonces, la única oportunidad que ha tenido fue, precisamente, la semana pasada en el amistoso que enfrentó al Athletic contra los Rapids en Llodio. De hecho, Fernando Clavijo, técnico del conjunto de Denver, ya mostró su interés por Karanka nada más aterrizar en Bilbao. «Sabemos que tienen un central que jugó en el Real Madrid que en estos momentos no cuenta con minutos. Ese tipo de jugadores son los que a nosotros nos pueden interesar», subrayó un día antes del amistoso.

En principio, parece ser que el contrato que firmará Karanka, que hoy mismo podría irse a Denver a buscar casa, será por dos temporadas. Sin embargo, según señaló el portavoz americano, no viajará con la expedición de los Rapids, que el día 2 de abril comienzan la Liga. No obstante, el tiempo de vinculación con el equipo, al igual que la cantidad que percibirá por la ficha, está supeditada al tope salarial que permita la MLS, 'dueña' de los derechos de los futbolistas que juegan en ella.