La afamada NCAA (Liga universitaria estadounidense) ya conoce qué cuatro equipos lucharán por su cetro. Se trata de la histórica UCLA, Florida, George Mason y Louisiana State. En la segunda actúa un mocetón de 2,11 metros y descuidada melena que ha causado sensación esta temporada. Su nombre es Joakim. Su apellido, Noah. Dicho de otro modo, es el primogénito del ex tenista francés.

Joakim, cuya madre es una antigua Miss Suecia, ha liderado a la escuadra de Florida. Los 'Gators' -sobrenombre con que se conoce a su conjunto- partía como cabeza de serie número tres. En cuartos se impusieron por 75-62 a los 'Wildcats' de Villanova, que partían como líderes en la fase regional de Minneapolis y estaban considerados como grandes favoritos para irrumpir en la 'Final Four.'

Todas las franquicias de la NBA han puesto sus ojos en este chico de apenas 20 años, crecido en Manhattan y con un padrino de lujo, Pat Ewing, íntimo amigo de su progenitor.

La sorpresa del torneo

Los focos de esta edición se han dirigido también hacia otro frente. Y es que la gran sorpresa de este año la protagonizaron los 'Patriots' de George Mason, un modesto colegio de Virginia. Desbancaron a Connecticut, gran favorito según todos los analistas. Su rival en la semifinal será la Universidad Estatal de Louisiana (LSU), conocida por acoger a Shaquille O'Neal hace una década.

El oponente de Florida, por tanto, será UCLA. Un histórico de esta competición, vivero de la NBA. La formación de California presenta una decena de títulos a modo de aval. Pero los conquistó en los años 60 y 70, cuando dispuso en sus filas de los legendarios Kareem Abdul Jabbar (entonces Lew Alcindor) y Bill Walton.