La flota vasca de bajura acusa durante las últimas semanas un importante descenso en el volumen de capturas de verdel, a pesar de encontrarse en el momento álgido de la campaña. Los resultados sólo acompañan a las embarcaciones menores que utilizan anzuelo, mientras que aquéllas que emplean el arte del cerco apenas consiguen mejorar los pobres apresamientos logrados a lo largo de los primeros días de la temporada.

En el mismo periodo del año anterior, las principales lonjas rebosaban de cajas repletas de ese pescado azul. Por el contrario, en esta primavera, el puerto de Bermeo, por ejemplo, ha recibido casi dos millones de kilos menos. «A estas alturas de la temporada, el pasado año llevábamos 7,2 millones. Ahora, sólo sumamos 4,2», indicaron desde la cofradía de la villa marinera.

Situación generalizada

En la misma situación se encuentran los puertos de Ondarroa, donde hasta ahora se han contabilizado poco más de 580.000 kilos de esa especie. En Lekeitio, por su parte, se han subastado 200.000 kilos, frente a los más de 300.000 del pasado año. En los principales muelles guipuzcoanos, las únicas descargas también han correspondido a las realizadas por los 'pincheros'.

El desánimo ha aumentado, más si cabe, con el progresivo descenso en la cotización media del pescado. Al principio, la escasez de capturas permitió que la tarifa de venta favoreciese a los arrantzales al alcanzar hasta los 0,69 euros por kilogramo. En las últimas ventas, sin embargo, ha oscilado entre los 0,56 que se pagó en Ondarroa y los 0,41 de Bermeo. En Lekeitio, se situó en torno a los 0,51 euros el kilo.

«La campaña está siendo poco habitual. Por una parte, hay menos capturas y por otra hemos tenido que dirigirnos hasta Cantabria para poder localizar los bancos de verdel, cuando antes estaban a escasas millas de nuestra costa», detalló un pescador ondarrés.

Anchoa

Por otra parte, la flota de cerco confía en que la mejoría meteorológica experimentada durante los últimos días favorezca la aparición de la anchoa. Hasta el momento, las capturas de bocarte han sido prácticamente nulas a excepción de las realizadas por los barcos franceses que para mediados de mes ya superaban los 16.000 kilos. Ayer, finalizaba el plazo para que Francia participase en esta pesquería.

Tras casi un año de veda, el sector vasco se encuentra a la espera de comprobar el tamaño y la calidad de la anchoa. «Abril y mayo son los meses más propicios. No obstante, al parecer, los franceses hablan de que el bocarte se encuentra en la zona norte y que el del Golfo de Vizcaya presenta tallas pequeñas», detallaron portavoces de los arrantzales. Los resultados de esas capturas determinarán la prolongación de la veda apoyada inicialmente por los arrantzales vizcaínos y guipuzcoanos.