El precio alcanzado por la vivienda en los últimos años ha obligado al mercado inmobiliario bilbaíno a diversificar su oferta para poder abarcar al mayor número de clientes. La compra o el alquiler de un piso son dos conceptos inasumibles para «mucha más gente de la que nos imaginamos», de ahí que el arrendamiento de habitaciones individuales se haya convertido en una opción cada vez más demandada en la capital vizcaína. Los inquilinos llegan a pagar hasta 420 euros al mes por un cuarto de doce metros cuadrados, «baño propio», «derecho a cocina» y en algunos casos «acceso a Internet», aunque el precio medio ronda los 300 euros.

A falta de estadísticas oficiales -una parte importante de las rentas no se declaran-, los profesionales del sector no sólo confirman «el incremento del número de alquileres de habitaciones» sino que sostienen que «irá en aumento». «La gente tiene que buscarse la vida de alguna manera y arrendar un dormitorio es una buena fórmula para recortar gastos. Aquí todavía nos sorprende un poco, pero es una práctica muy habitual en ciudades como Barcelona, Manchester o Berlín», explica el presidente del Colegio Oficial de Agentes de la Propiedad Inmobiliaria de Vizcaya (Apis), José Ramón Gorostiza.

Compartir piso ya no es sólo cosa de estudiantes. Al colectivo universitario se unen jóvenes trabajadores y personas divorciadas que no pueden hacer frente a los gastos de dos viviendas. La propia Oficina Internacional de Acogida de Estudiantes (OIAE), dependiente de la Fundación Novia Salcedo, reconoce que cada vez son más las personas no universitarias que reclaman sus servicios para encontrar un piso compartido en Bilbao. Su base de datos incluye cerca de 700 habitaciones -173 pisos- y sólo el año pasado ayudaron a encontrar alojamiento a 300 jóvenes. «La mayoría de las viviendas que ofertamos se encuentran en el distrito de Deusto y el centro de la ciudad . El precio por dormitorio oscila entre los 220 y los 300 euros mensuales», explica la responsable del servicio, Izaskun Lejona.

Cristina García tiene 24 años. Es aparejadora y trabaja en una promotora de Bilbao desde hace ocho meses, aunque su contrato en prácticas no le permite alquilar un apartamento para ella sola como le hubiese gustado. «Cómo voy a pagar 750 euros de renta si gano 600», protesta. La solución la encontró en Internet. Publicó un anuncio y en menos de una semana recibió decenas de ofertas. Ahora comparte piso con otras dos chicas en el barrio de San Ignacio. Paga 250 euros al mes, «gastos aparte».

Perfil tipo

Cristina responde al «perfil tipo» del inquilino de un piso compartido -suelen ser estudiantes o jóvenes trabajadores de entre 20 y 35 años-, pero no es el único. Llama la atención la presencia cada vez más numerosa de personas de entre 45 y 60 años. «Suelen ser hombres separados incapaces de hacer frente a los gastos que se les vienen encima con el divorcio. Hipoteca, alquiler y pensión de manutención», explica el responsable de la página www.alkila.net, Imanol Montoya.

Este vitoriano y sus tres hermanos lo vieron claro. Conscientes de esta nueva realidad y después de la experiencia vivida en ciudades de Irlanda, Alemania y Canadá, donde el alquiler de habitaciones es una práctica habitual, decidieron poner en marcha un portal especializado en arrendamientos de viviendas en el País Vasco y Navarra. La web todavía no ha cumplido un año de vida y ya recibe una media de 550 entradas diarias. En los últimos tres meses ha registrado 175.000 búsquedas, tanto para encontrar piso como para buscar inquilinos.