La Diputación y el Ayuntamiento se han empleado a fondo en el proyecto del Palacio de los Deportes para evitar que la construcción de la casa del Bilbao Basket, que parecía alejada de este mandato, entrase en una prórroga de incierto final. Casi en el último cuarto, el diputado general y el alcalde anunciaron ayer el compromiso de levantar en Miribilla el pabellón multiusos que le falta a la ciudad. Y de empezar a hacerlo a finales de este año.

Con el baloncesto como estrella de la cancha, el edificio dará cabida a 8.500 espectadores y estará concebido también para albergar a otros inquilinos que «no entren en competencia» con el pabellón del BEC de Ansio. Por ejemplo, actividades culturales y de ocio, y esos conciertos que ahora pasan de largo por la ausencia en Bilbao de un recinto adecuado bajo techo.

El equipamiento costará 30 millones, a pagar a partes iguales entre las dos instituciones, y podría abrir sus puertas al público dentro de dos años -a finales de 2008-, en sustitución de la vetusta La Casilla. José Luis Bilbao destacó que el Palacio cumple «una demanda social y deportiva» de Vizcaya. Iñaki Azkuna resaltó su función en la regeneración urbana al estar en la muga de Bilbao la Vieja.

Queda así despejada la incertidumbre que había rodeado al proyecto, querido por todos -el Ayuntamiento lo apoyaba desde hace años por unanimidad, a propuesta de la oposición-, pero instalado en una especie de tiempo muerto. Josu Ortuondo pensaba en 1998, siendo alcalde, en construirlo en La Alhóndiga. Azkuna cambió el plan por el actual centro cultural y de ocio, y aparcó el proyecto deportivo a la espera de los resultados del Bizkaia Arena del BEC.

Reticencias

En el ecuador del este mandato, aún mostraba sus reticencias a un Palacio deportivo en Bilbao teniendo el BEC, por motivos económicos, mientras que el diputado general analizaba cada victoria del equipo de baloncesto de Bilbao como una razón más para hacer el pabellón.

No ha tenido que sonar la bocina para que limaran sus diferencias. Azkuna alegó ayer que Miribilla es mejor que Zorrozaurre, cuya planificación «está más verde», y que las arcas municipales se lo pueden permitir ahora que la Diputación paga la mitad del Palacio. No obstante, llamó a la contención al apostar por un diseño «sencillo y práctico».

Bilbao destacó que se refuerza la cooperación entre la Diputación y el Ayuntamiento, en un momento en el que se había puesto en duda su mutua colaboración. Por eso sumó el «acuerdo político» de Miribilla a los otros «grandes acuerdos» sobre el frontón y el plan de accesos, piezas de «la segunda fase de la revitalización de Bilbao». El nuevo San Mamés y el soterramiento de Feve en Irala completarían la jugada del mandato.