La histórica villa de Balmaseda volverá a recuperar en apenas seis días el fervor religioso de antaño durante la celebración de la Semana Santa, icono por excelencia del municipio. La representación del Vía Crucis viviente, símbolo principal de la festividad, reunirá nuevamente a la mayor parte de un pueblo volcado con su Pasión.

Como gran novedad, la organización trasladará este año la representación viviente del Jueves Santo a la plaza San Severino, céntrico enclave que acogerá las ya tradicionales escenificaciones de la 'Última Cena', la 'Oración del Huerto' y el 'Prendimiento' de Jesús. Además, en esta edición se ampliará el programa de actos con el 'Juicio ante los Sacerdotes', un nuevo pasaje que reunirá a cincuenta personajes y «ayudará a completar la historia».

La organización pretende aprovechar la ambientación histórica de la céntrica plaza para conferir un halo más realista a la representación, que dará comienzo a las nueve de la noche. Según el director de la Pasión Viviente, José Ángel Ramón 'Zarra', «el nuevo escenario facilitará una visión global desde todos los puntos y aprovechará la luz natural del entorno».

El punto álgido de las celebraciones llegará, sin embargo, en la mañana del Viernes Santo, cuando las estrechas calles de Balmaseda serán escenario del Vía Crucis viviente, una tradición con más de 130 años en la villa. La representación comenzará a las nueve y media en el Campo de las Monjas, donde más de 300 personajes escenificarán la condena a muerte de Jesús, su primera caída y el encuentro con la Virgen y María Magdalena.

Crucifixión de Cristo

El recorrido continuará posteriormente por Félix de la Torre y San Severino -espacios que acogerán dos nuevas caídas del mesías- antes de llegar al parque Lehendakari Aguirre, donde el Monte del Calvario será escenario de la Crucifixión de Cristo que dará por clausurada la representación.

La Semana Santa balmasedana se completará con dos procesiones que recorrerán, a partir de las siete de la tarde, las principales calles del casco histórico. Fariseos y penitentes acompañarán a los tradicionales pasos en la primera de ellas, que se celebrará el jueves, mientras que la del viernes contará con personajes del Vía Crucis. Esta última precederá a una tercera, la del Silencio, que se celebrará de noche.

Los responsables municipales han calculado una asistencia aproximada de 35.000 personas al Vía Crucis. Por este motivo, la Corporación habilitará aparcamientos disuasorios, aunque aconseja la utilización del transporte público. Por otro lado, el Ayuntamiento ha solicitado la emisión de un sello conmemorativo que reconozca la importancia de la Pasión.