Las aguas residuales forman parte de ese listado de problemas municipales que por regla general carecen de interés para el común de los ciudadanos. Pero para que el agua llegue al grifo y la ingente cantidad de residuos originados cada día se reciclen, el circuito a seguir es bastante complejo. En la actualidad, todas las miradas están puestas en la depuradora de Galindo, situada en Sestao. Sus instalaciones acogen el tratamiento de todas las aguas residuales procedentes del Gran Bilbao, es decir, da servicio a cerca de 800.000 personas.

Pero si las previsiones se cumplen, será a finales de 2010 o principios de 2011 cuando entre en funcionamiento la nueva joya de la red de saneamiento. La depuradora de Lamiako aliviará la labor de Galindo al encargarse del tratamiento de las aguas de la margen derecha. Así lo anunció ayer en Bilbao el presidente de la Confederación Hidrográfica del Norte (CHN), Jorge Marquínez, quien compareció junto al delegado del Gobierno, Paulino Luesma, para dar cuenta de los proyectos emprendidos por el Ministerio de Medio Ambiente en Vizcaya y que superan una inversión superior a los 200 millones de euros.

El diseño de la futura planta de Lamiako será pionera en España ya que, a diferencia de la Galindo, estará cerrada en su totalidad. Sólo en Zaragoza existe una similar. Lo que se pretende, explicó Marquínez, es que las estaciones de depuración sean «amables desde el punto de vista paisajístico» y se integren en el entorno urbano para evitar, sobre todo, que los vecinos sufran olores.

«Proyectos prioritarios»

Las depuradores de Galindo y Lamiako estarán conectadas a través de un túnel que atraviesa la ría. Cuando la segunda esté a pleno rendimiento, dará servicio a 225.000 personas. En la actualidad se está redactando el anteproyecto, así que el inicio de las obras aún está lejos y no se prevé hasta 2008. El plazo de ejecución supera los tres años y la inversión ronda los 90 millones.

Para analizar los trabajos de tratamiento que abordará Lamiako, Medio Ambiente instalará en breve una planta piloto. Los estudios se prolongarán durante seis meses y en ellos participará el Centro de Estudios e Investigaciones Técnicas de la UPV de Guipúzcoa.

Otra de las prioridades del Ministerio está en Urdaibai, en la depuración y vertido de la ría de Gernika. Este proyecto es el más avanzado de todos ya que, según avanzó Marquínez, pretenden licitar las obras este año. La fase de exposición pública ya ha concluido sin presentarse alegaciones.

La depuradora de Lamiaren-Aramburu entrará en funcionamiento en 2009. Las instalaciones, tres veces más pequeñas que las de Lamiako y diez que las de Galindo, darán servicio a 75.000 personas. La inversión supera los 32 millones. Su construcción es una de las peticiones históricas de las instituciones vascas y el propio Marquínez hizo «autocrítica» al señalar que el Gobierno central no ha estado muy diligente ya que la obra es de interés general desde 1994.

La otra instalación prevista es la que dará servicio al Alto Nervión. Este es el proyecto que menos definido está puesto que el Ministerio está a la espera de que el Gobierno vasco le presenté su proyecto. Todo parece indicar que en lugar de instalar una gran depuradora en Llodio, se situarán tres plantas más reducidas. «Con estas actuaciones, el Ministerio ha cumplido sus compromisos», recalcó Marquínez.