El mercado único europeo de la energía no existe, la condición estratégica de este sector implica su tutela por el Estado y el Gobierno actuaría de forma irresponsable si no lo hiciera, defendió ayer el presidente de Gas Natural, Salvador Gabarró, en un duro alegato frente a las tesis de Bruselas. El máximo responsable de la firma gasista realizó esas afirmaciones momentos antes de someter a una junta de accionistas extraordinaria la ampliación de capital necesaria -un máximo de 602,4 millones de acciones- para cubrir la oferta de compra lanzada sobre Endesa.

La asamblea aprobó en Barcelona esa operación con un solo voto en contra. Si la empresa controlada por La Caixa eleva el precio de su OPA para competir con la del gigante alemán E.on, como ha anunciado, y precisa más capital, los accionistas tendrán que ser convocados de nuevo. De momento, y con su propuesta «viva, pero paralizada», los gestores de la compañía se niegan a concretar cuándo y cómo se producirá esa mejora, que reconocen inevitable. La empresa catalana ofrece 23,7 euros por cada título de la primera eléctrica española -el 35% en metálico y resto en acciones propias- y el grupo germano, 27,5 euros íntegramente en efectivo.

Gabarró y el consejero delegado de Gas Natural, Rafal Villaseca, aseguraron desconocer eventuales contactos entre La Caixa y Caja Madrid, los principales accionistas de las dos compañías enfrentadas, para allanar el camino a un acuerdo amistoso que permita crear un gran grupo energético español. Las especulaciones en ese sentido se han disparado en los últimos días. El presidente de la operadora sólo admitió algún contacto con potenciales inversores -entre ellos, la constructora Acciona-, destinado a aliviar el esfuerzo financiero que exige la oferta sobre Endesa.

La tutela del Estado -argumentó- justifica los cambios legales que cuestiona la Comisión Europea y que imponen a E.on pasar por el filtro de la Comisión Nacional de la Energía (CNE). El regulador puede vetar la propuesta del consorcio alemán o autorizarla con duras condiciones. Gabarró recordó que fueron las exigencias sobre actividades reguladas las que dieron al traste con la OPA que Gas Natural lanzó sobre Iberdrola en 2003.

«¿Cómo se puede ser tan maniqueo y rasgarse las vestiduras porque el Gobierno español quiera ejercer sus responsabilidades?», se preguntó. El máximo responsable de la firma gasista recordó que en Europa prácticamente no existe interconexión eléctrica, que los precios de la electricidad no son homogéneos -los de Alemania están entre los más caros, los de España, entre los más baratos-, y que existen claras asimetrías entre países en el grado de liberalización. La alemana E.on ha podido integrar gas y electricidad manteniendo una cláusula de control público frente a eventuales compradores, recordó, y ahora plantea que se le abran las puertas del mercado español.

Compensaciones

Bruselas no opina lo mismo y acaba de otorgar plenos poderes a la comisaria de la Competencia, Neelie Kroes, para intervenir «de manera directa e inmediata» en cuanto la CNE se pronuncie sobre la OPA lanzada por E.on. Además, se propone abrir un procedimiento de infracción contra España por su intento de torpedear la operación del gigante germano.

Con su oferta paralizada por una juez de Madrid a instancias de Endesa, Gabarró y Villaseca se esforzaron por transmitir la idea de que seguirán adelante con su proyecto contra viento y marea, y añadieron que exigirán todas las compensaciones económicas posibles por la suspensión cautelar del proceso. El presidente de Gas Natural consideró que los 1.000 millones del aval requerido a la eléctrica son una cifra «irrelevante», porque al final, cuando se evalúen los perjuicios causados, la compensación «puede ser mucho más».

Mientras tanto, Gas Natural no para. Su consejero delegado anunció la firma de un acuerdo marco con Repsol YPF para la construcción y operación en Nigeria de una planta de gas natural licuado (GNL) de 10 millones de metros cúbicos (bcm) de capacidad, una cifra equivalente a la tercera parte del consumo de España en 2005.