Telefónica se adjudicó ayer el control de Colombia Telecomunicaciones (Telecom) al superar la oferta de su competidor más directo, la compañía venezolana CANTT, una filial del grupo mexicano Telmex.

En la quinta ronda de la subasta realizada en la Cámara de Comercio de Bogotá, la multinacional española ofreció 853.577 millones de pesos, unos 340 millones de euros, por el 51% de la empresa colombiana, y superó así en 21 millones de euros al consorcio mexicano. El precio base era de 233 millones de dólares (unos 190 millones de euros). Además, el grupo que preside César Alierta tendrá que desembolsar cerca de 400 millones de euros adicionales en los próximos seis meses.

Telecom registró el pasado año unos ingresos de 882 millones de dólares y alcanzó beneficios de 396,4 millones, pero también tiene una deuda de 3.324 millones , que corresponde en su mayor parte a los fondos de previsión para las jubilaciones de antiguos empleados.

La búsqueda de un socio estratégico se inició hace casi dos años. La empresa estatal colombiana soportó en los últimos tiempos una fuerte competencia en la telefonía móvil, que afectó a las ventas en las llamadas de larga distancia y locales. Una de las condiciones de la operación era que el nuevo aliado fuera competitivo en el sector de los móviles.

Telecom tiene 2,62 millones de líneas telefónicas y cuenta con una plantilla de 4.627 personas. Controla el 59 % del servicio de larga distancia nacional y el 44 % del internacional. Además, tiene 80.000 clientes de Internet, de los que 11.000 usan la banda ancha.

Con esta compra Telefónica entra en el mercado de telefonía fija y de larga distancia en Colombia, en donde es el segundo operador de móviles.