La París-Roubaix es una obsesión compartida. Hay muchos ciclistas que lo son por ella. Fabian Cancellara (CSC) es uno de ellos. Apenas tiene 25 años y ya había sido cuarto y quinto. Ayer fue el primero. Por aplastamiento. El mejor en los 259 kilómetros, incluso mejor que Boonen, que no pudo seguirle en el tramo adoquinado de Pevele, a 20 kilómetros de la meta. Ayer fue un gran día para el CSC. Victoria en Roubaix y en Amorebieta.

El suizo pudo con todos, incluido el viento en contra. Al velódromo de Roubaix llegó con una cómoda ventaja sobre sus primeros perseguidores, los belgas Leif Hoste y Peter Van Petegem, y el ruso Vladimir Gusev.

Boonen, que partía como gran favorito tras ganar el año pasado y sobre todo por su victoria hace ocho días en el Tour de Flandes, no pudo alcanzar la rueda de Cancellara en el tramo de Aremberg. El vigente campeón mundial, en cabeza de otro trío, entró quinto delante del italiano Alessandro Ballan y del catalán Juan Antonio Flecha, otra vez extraordinario en el 'Infierno del Norte'. Su compaño, el vizcaíno Pedro Horrillo, otro devoto de Roubaix, acabó en el puesto 11, su mejor clasificación. Hincapie se cayó y sufre una rotura de clavícula.

Fue una edición con polémica. Y todo por un paso a nivel cerrado en la parte final de la prueba. Van Petegem y el dúo del Discovery, Hoste y Gusev, desobedecieron a los jueces y pasaron el cruce cuando las barreras estaban bajando. Querían atrapar a Cancellara. Pero eso les supuso la descalificación. En cambio, Boonen, Ballan y Flecha, que venían por detrás, sí se detuvieron. Entre otras cosas, porque si no, les hubiera arrollado el ferrocarril.

«Era el más fuerte»

Una vez concluida la clásica, el jurado decidió descalificar a Hoste, Van Petegem y Gusev por forzar el paso a nivel, con lo que el segundo puesto fue para Boonen, el tercero para el italiano Ballan y el cuarto para Flecha, que sigue rondando el triunfo en una carrera que parecía vedada para el ciclismo español. El jurado aplicó al pie de la letra el reglamento internacional, según el cual los corredores deben detenerse en un paso a nivel desde el momento en que la barrera empieza a bajar.

Lejos de toda esa polémica, Cancellara, el segundo suizo ganador en Roubaix -83 años después de Henri Suter- celebraba su mejor triunfo. El corredor de Berna se formó en la cantera del Mapei. En 2004, ya en el Fassa, ganó el prólogo del Tour y el campeonato suizo de contrarreloj. Siempre había declarado su vocación por las clásicas. Por Roubaix, en especial. Boonen ya tiene rival en el pavés. «Era el más fuerte», sentenció el suizo.