La tarde no podía presentarse más prometedora. Los espectadores más rezagados estaban todavía ocupando sus asientos cuando Fran Yeste controló un balón suelto en el borde del área, dribló en un palmo de terreno a Prats y marcó a puerta vacía. Gol. El delirio se extendió de inmediato entre la afición rojiblanca, que acogió el tempranero tanto del media punta de Basauri como un signo inequívoco de que el Athletic había encontrado el camino de la salvación. Sin embargo, nadie en San Mamés podía imaginar lo mucho que iba a cambiar el panorama en cuestión de minutos.

Y, por supuesto, no podían pensar que el infortunio, en forma de lesiones, se iba a precipitar de tal manera sobre los jugadores bilbaínos que no sólo puso en peligro el partido ante el Mallorca, sino que ahora amenaza con complicar seriamente los próximos compromisos rojiblancos. Y es que, casi con total seguridad, Javier Clemente no podrá contar para jugar en el Calderón con Etxeberria y Aduriz, los dos delanteros en los que más confianza ha mostrado, ni con Gurpegui, un fijo.

Todo sucedió en 24 minutos, en un breve espacio de tiempo en el que, uno tras otro, Luis Prieto, Carlos Gurpegui y Joseba Etxeberria tuvieron que retirarse lesionados a los vestuarios. El primero en caer fue el central de Dima. Comocionado por un choque en una jugada anterior, Prieto despejó defectuosamente el balón y cayó al suelo mareado. No se encontraba en condiciones de seguir -más tarde se le diagnóstico un traumatismo craneoencefálico leve- y fue sustituido por Murillo.

La tarde empezaba a torcerse, pero lo hizo aún más cuando, sólo minutos después, Lafuente chocó brutalmente con Gurpegui al borde del área rojiblanca. Más pendiente de Pisculichi que de la alocada salida de su compañero, el bravo centrocampista navarro se llevó un terrible rodillazo en la mandíbula y, con un traumatismo craneoencefálico moderado, tuvo que ser trasladado en ambulancia a la clínica San Sebastián, donde ha pasado la noche en observación.

Pero ahí no acabó todo. La mala suerte siguió cebándose con el Athletic cuando, en el minuto 42 de la primera parte, Etxeberria se echó la mano a su pierna derecha, miró al banquillo y les dijo que no podía seguir. Sufre una lesión en el bíceps femoral de su pierna derecha, la misma parte del cuerpo que se lesionó en el derbi ante la Real Sociedad y que le mantuvo cerca de un mes alejado de los terrenos de juego. En estas circunstancias, y aunque habrá que esperar a próximas exploraciones, el delantero parece tener muy complicado su concurso en el Calderón, al menos más que Gurpegui y Prieto.

Con todo, las lesiones de ayer -Expósito, Llorente y Yeste también terminaron el partido fundidos- pueden dejar a Clemente en una mala posición para preparar el choque del próximo domingo. Y es que, aunque el enfermo lleva ya varias semanas fuera de la UVI, conviene recordar que faltan seis partidos y que el Athletic no ha sellado todavía su permanencia.