La escalada del petróleo, que ayer volvió a marcar un récord al rozar los 70 dólares el barril, va a encarecer los desplazamientos esta Semana Santa. Ya viajen por carretera o en avión, los ciudadanos tendrán que rascarse el bolsillo para disfrutar de unas vacaciones lejos de la rutina del hogar. Las gasolinas se encuentran cerca de sus máximos históricos tras encarecerse casi un 9% desde enero y es previsible que los superen en breve porque aún no han recogido el incremento registrado por el crudo en los últimos días. Las aerolíneas, por su parte, han subido las tarifas a través del recargo que aplican por el combustible. La tasa ronda los 10 euros en los vuelos nacionales y alcanza los 60 en los transcontinentales.

Llenar el depósito de un coche con 50 litros de gasolina sin plomo de 95 octanos cuesta hoy en día 52,9 euros, casi 8 euros más que en el inicio de la Semana Santa del año pasado. Esta incremento obedece a que ese carburante se ha encarecido un 17% desde entonces y un 8,8% desde principios de este ejercicio. Ahora el litro se vende a una media de 1,058 euros, según los datos recogidos por el Ministerio de Industria. Está ya a un paso del récord de 1,099 que alcanzó el pasado septiembre, debido al impacto del huracán 'Katrina' en la cotización del petróleo.

El resto de los combustibles ha registrado subidas similares, de en torno al 8%, desde enero. El gasóleo, por su parte, vale en la actualidad 0,974 euros, tras encarecerse un 6% en ese periodo y un 12,7% desde la 'operación salida' de Semana Santa de 2005, que tuvo lugar a finales de marzo.

Futuras subidas

Los precios de las gasolinas y del gasóleo no han parado de subir en los últimos días y se prevé que lo sigan haciendo en los siguientes. «Todavía tienen que elevarse entre un 4% y un 5% adicional para reflejar la reciente escalada del petróleo hasta rozar los 70 dólares», apunta Alejandro Moratilla, secretario general de la Asociación de Empresas Vendedoras de Carburantes (Aevecar).

Los que hayan elegido 'volar' a su destino no se van a escapar del azote del 'oro negro'. Iberia y Spanair han decidido extender, por primera vez, el recargo por combustible a los vuelos nacionales, con un coste de 10 euros. Air Europa la ha elevado hasta los 9 euros.

Iberia también ha incrementado la tarifa de los vuelos intercontinentales en dos euros, hasta alcanzar los 60. Hay que tener en cuenta que a esta tasa hay que añadir, además, los 15 euros que aplica en las conexiones domésticas a los trayectos de largo recorrido. En los de medio radio -Europa y África- cobra 20 euros. El resto de compañías dispone de recargos similares.

Estas subidas en las gasolinas y las tarifas aéreas son consecuencia de la escalada del precio del petróleo, que ayer encadenó su segundo récord histórico consecutivo. El barril de Brent rozó la barrera psicológica de los 70 dólares al cotizar a 69,7 durante la sesión y cerrar a 69,3. El mercado da por seguro que en los próximos días atravesará ese umbral.

El repunte del crudo se debe al enfrentamiento entre Irán y la comunidad internacional por su programa nuclear. Este conflicto se vio acentuado el lunes por las especulaciones acerca de que Estados Unidos preparaba ataques aéreos al país árabe, luego desmentidas por el presidente George W. Bush. El presidente iraní, Mahmud Ahmadinejad, insistió ayer en seguir adelante con sus planes de «sumarse a los países que tienen tecnología nuclear».