El Athletic se ha convertido en uno de los principales jueces de la Liga. Con la angustiosa situación clasificatoria en la que está sumergido el conjunto rojiblanco, en sus manos está que el Barcelona -parece una paradoja- pueda sentenciar el título el próximo domingo, cuando aún restarían cuatro jornadas para que esta temporada eche el cierre.

Las cuentas están muy claras. En exceso. Después de los empates de Osasuna y Real Madrid el pasado domingo, el Valencia, que visita San Mamés (17.00 horas, PPV), es el único conjunto que conserva remotas posibilidades de evitar el alirón culé. Para ello, al grupo de Quique Sánchez Flores sólo le vale ganar en 'La Catedral'. Si no lo hace, es decir, si el Athletic consigue la victoria que tanto necesita para ahuyentar los fantasmas del descenso o un empate, el Barcelona estaría en disposición de añadir una nueva Liga a su palmarés, la número 17, si derrota al Sevilla.

Con la hora a favor

Además, se da la circunstancia de que los azulgrana, que serán los únicos semifinalistas de Champions en ganar la Liga de su país si el Milan no remonta los cinco puntos que le saca la 'Juve', ya conocerán el resultado de San Mamés cuando salten al césped del Ramón Sánchez Pizjuán. Juegan a las 21.00 horas (Canal Plus).

De todas formas, a los catalanes sólo les servirían los tres puntos ante un conjunto que jugará el jueves en Alemania las semifinales de la UEFA ante el Schalke 04. Un punto sería insuficiente y deberían aplazar la fiesta una semana más (frente al Cádiz) en lugar de celebrarlo el día Sant Jordi, patrón de Cataluña.

Si las combinaciones sonríen a los de Rijkaard -por extensión también favorecerían al Athletic-, el cuadro azulgrana sumaría un nuevo trofeo de Liga a su palmarés. Un premio que sólo se consigue si se ganan tres títulos consecutivos o cinco alternos. Y el Barça cumple la segunda condición (1994, 1998, 1999, 2005 y 2006); siempre con técnicos holandeses.

Con todo, los bilbaínos son un engranaje fundamental en esta maquinaria. Pondrían en bandeja el título al Barça, que visita Bilbao en la última jornada. ¿Qué ocurriría entonces si los rojiblancos se juegan la permanencia?