Un total de 52 cantantes líricos competirán en el XXIV Concurso Internacional de Canto Ciudad de Logroño, que se celebrará desde hoy y hasta el próximo domingo, 23 de abril, en el Auditorium Municipal.

El certamen, presentado ayer por el consejero de Cultura, Luis Alegre, el concejal del Ayuntamiento de Logroño, Conrado Escobar, y el presidente de la CLA Pepe Eizaga, José Antonio Toyas, reunirá a participantes de España, Polonia, Venezuela, Argentina, México, Ucrania y Rusia, y dentro de nuestro país hay intérpretes de doce comunidades autónomas, aunque no presencia riojana.

El consejero de Cultura lamentó que este acontecimiento cultural pase «muy desapercibido», pese a tratarse de una cita de envergadura «sostenida y consolidada» desde su creación en el año 1982.

Alegre se refirió a la gran calidad del jurado, compuesto por «primeras figuras de la música» como el barítono Luis Andreu, el tenor Pedro Lavirgen, las soprano Marimí Del Pozo y Paloma Pérez Iñigo, los agentes artísticos José Chinchilla y Carlos Caballé, el ex director del Teatro Real de Madrid, Juan Cambreleg, y el director de la revista 'Ópera actual', Fernando Sans Rivière. El jurado estará presidido por el responsable de la CLA Pepe Eizaga, José Antonio Toyas.

Otro aspecto destacado son los premios, 21.000 euros, que se reparten en dos apartados, voces femeninas y masculinas, con 6.000 euros para los ganadores, 3.000 para los segundos clasificados y 1.500 euros para los terceros. Además, se entregarán los trofeos CLA Pepe Eizaga al mejor intérprete de zarzuela y un segundo a la voz de más porvenir.

El responsable de Cultura del Gobierno riojano subrayó que el concurso ha servido para catapultar a figuras de la talla de María Bayo, José Antonio Semper, Dolores Casariego o Miguel Lanza.

La gran afluencia de participantes, con 70 solicitudes presentadas y 52 concursantes seleccionados finalmente, ha obligado a la entidad organizadora, la CLA Pepe Eizaga, a aumentar de dos a tres las jornadas de preselección, que tendrán lugar hoy, mañana y el sábado.

Su presidente, José Antonio Toyas, detalló que la final se celebrará el domingo 23 a las 11 horas y la entrega de premios está prevista a las 20 horas para, a continuación, finalizar el programa con un concierto exhibición de todos los ganadores de esta vigesimocuarta edición.

El Ciudad de Logroño es el tercer concurso lírico más antiguo de España, tras Viñas de Barcelona y Lucrecia Arana de Madrid, y el único que lucha por que la zarzuela perdura, para lo que se exige a los participantes la interpretación de un aria de ópera y una romanza de zarzuela.

En la anterior edición, hubo cerca de 40 concursantes y fue elegida como mejor voz femenina la venezolana Ana Lucrecia Tellería, mientras que el galardón masculino quedó desierto.

El edil logroñés, Conrado Escobar, expresó la satisfacción del Ayuntamiento por acoger un concurso de «dimensiones internacionales» que auna la calidad del jurado y de los participantes con la popularidad de la lírica, contribuyendo a divulgar la cultura musical.