El dirigente abertzale tenía que comparecer ayer como imputado en la pieza relativa a Xaki en el juicio por el sumario 18/98 que se está celebrando en la Audiencia Nacional. Estaba previsto que esta comparecencia, junto a la de David Soto, fuera la que cerrara las declaraciones de los más de 60 procesados en el caso, antes de dar paso al turno de los testigos.

Su cuerpo será trasladado mañana al mediodía al Ayuntamiento de Deba para que reciba el último adios de los simpatizantes de la izquierda abertzale, según ha informado Batasuna. El infarto que sufrió el histórico dirigente le sobrevino en el tren cuando regresaba a su domicilio de Deba, desde la capital guipuzcoana junto a su compañera Itziar Aizpurua, después de mantener una reunión con su abogado, Iñigo Iruin.

Gorostidi Artola, nacido en Tolosa en 1944, estaba casado con la también ex dirigente de HB Itziar Aizpurua. Ambos residían desde los años ochenta en la localidad guipuzcoana de Deba.

Jokin Gorostidi, mecánico de profesión comenzó su militancia política en el seno de Comisiones Obreras antes de pertenecer a ETA en los años sesenta. Detenido en 1969, fue uno de los condenados en el Consejo de Guerra de Burgos de 1970. Tras la amnistía, militó en el partido HASI, actualmente desaparecido, y fue uno de los fundadores de Herri Batasuna de cuyo órgano de dirección formó parte hasta el año 1992, en que fue desplazado y pasó a ser miembro del Biltzarra de la coalición.

Relaciones internacionales

En la dirección de HB ocupó responsabilidades en el área de relaciones internacionales y también fue el máximo responsable de la tesorería de esta formación política. Además, entre 1982 y 1986 fue parlamentario autonómico en representación de Herri Batasuna.

Durante algunos años tuvo responsabilidades en el seno de la izquierda abertzale como encargado de los contactos con los miembros de ETA que se encontraban en diversos países latinoamericanos. Por esta razón el 29 de enero de 2000 la policía intentó detenerle dentro de la operación contra la organización "Xaki", considerada por el juez Garzón como el 'aparato internacional' de ETA. El arresto no pudo ser llevado a cabo porque no fue localizado en su domicilio.

Sin embargo, el 7 de febrero de ese mismo año se presentó ante el juez Garzón que le tomó declaración y después decretó su puesta en libertad bajo fianza de cinco millones de pesetas. Un año más tarde, el 8 de febrero de 2001, la Audiencia Nacional dictó una resolución en la que se mantenía el procesamiento que había decretado Baltasar Garzón.

En diciembre de 2003, el juez Garzón acordó su detención, quedando en libertad tras abonar una fianza de 18.000 euros, por los delitos de integración en organización terrorista y allegamiento de fondos a ETA. Según el juez, Gorostidi participó en la extorsión a un empresario, que pagó 30 millones de pesetas, de los cuales sólo cinco millones acabaron en las arcas de ETA.