No lo puede evitar, un cosquilleo le recorre el cuerpo. El 'cerebro' azulgrana, el encargado de accionar los resortes baskonistas, mezcla cautela y ambición en las horas previas al arranque de Praga'06.

-¿Estado de ánimo ante lo que se avecina?

-Estoy muy contento de poder jugar una 'Final Four' de nuevo. Cuando terminó la del año pasado, charlábamos en el avión de que posiblemente sería la última que jugararíamos. Uno nunca sabe, es tan complicado llegar que te hace pensar eso. Hoy viajamos ya para una segunda consecutiva y, por supuesto, nos sentimos muy contentos. A ver si tenemos fortuna.

-Hace casi dos semanas de la clasificación. ¿Se le están haciendo los días demasiado largos?

-Sobre todo se hace difícil entrenar. 'Venís' (al Buesa Arena), 'calentás' todos, pero lo que realmente quieres es empezar el partido. Personalmente tampoco intento jugarlo en la cabeza antes de disputarlo. No es bueno. Sí, en cambio, estar tranquilo y preparado, saber que se trata de una ocasión en la que hay que dar lo mejor.

-¿Observa a sus compañeros en la misma disposición, sobre todo a los nuevos?

-Creo que estamos todos con esa ilusión, con esa tensión lógica pero al mismo tiempo esa alegría de saber que vamos para Praga. Se respira mucha ilusión y confianza en que podemos hacer un buen partido.

-¿Sus claves para levantar el trofeo el domingo?

-No hay mucha historia. La clave es que el equipo muestre su mejor cara, que pueda hacer el mejor baloncesto posible este fin de semana y, sobre todo, acercarnos a nuestro techo (eleva la mano). De momento no sabemos cuál es. Hemos mostrado un nivel altísimo en momentos 'pico' de la temporada, ya sea la Copa o cuartos de final de la Euroliga. Ojalá pudiéramos llegar a ese punto. Y si fuera más, estupendo. Menos que eso, lo veo difícil. Porque aún así, mostrando ese nivel, ganamos por dos-tres puntos, no más, a un equipo bárbaro (Panathinaikos). Mostrando ese nivel nos acercaríamos, pero no te garantiza que ganes, porque el otro equipo también dispone de suficiente calidad.

«Difícil mantenerse»

-¿Cuál es el secreto para que, pese a la irregularidad, este TAU ofrezca su mejor cara en las fechas clave?

-Teniendo tantos partidos, vamos a acabar con alrededor de setenta, y jugando cada tres días es difícil mantener un nivel tan alto. Lo bueno es que el equipo ha demostrado que en momentos decisivos da un plus. No creo que ésta sea una excepción. Lo que sí tengo claro es que para el otro equipo es la misma circunstancia. En el caso del Maccabi, además, en su Liga no tiene tanto desgaste como nosotros. Más que nada se preparan para este momento.

-¿Unión es otra palabra mágica?

-Sí, pero sobre todo que el equipo demuestre que su juego de conjunto es bueno, que todos sumen. En este equipo la unión está desde el primer momento; lo importante es que se vea en el momento adecuado. Que funcione como un equipo, que tenga paciencia, puesto que nos vamos a encontrar con muchas dificultades. El Maccabi defiende de una manera muy rara, no te deja jugar tan fluido. Hay que tener paciencia para dar un pase más.

-Y de algo servirá la experiencia del año pasado, ¿verdad?

-Obviamente que sí, pero no sé si tendrá tanto que ver. El año pasado no la teníamos y ganamos al CSKA. Tampoco pienso que al Maccabi le sirva tanto la experiencia de los últimos años. Lo que sí tengo claro es que ellos saben cómo ganar una 'Final Four' y los demás equipos que estamos ahí no. Porque el mismo Barcelona, por mucho que haya ganado una hace tres años, apenas queda nadie de aquella fecha. Entonces, sin duda que para mí son el candidato número uno.

«El TAU y 'otro'»

-¿Y este Maccabi es menos poderoso que el año pasado?

-En cuanto a jugadores y calidad está igual. Jasikevicius, para mí, es el mejor base de Europa y ya no lo tienen. Pero, en cambio, tienen un jugador tremendo (Solomon), de una capacidad anotadora bárbara. Así que en calidad puede ser igual. Pero, personalmente, me gusta más cómo jugaba con Jasikevicius. Eso no quiere decir que no sean peligrosos.

-Su ataque es más caótico pero ahí están. Otra vez en la 'Final Four'.

-Exactamente. Jasikevicius les daba unas cosas que no les da Solomon y al revés. Defensivamente, Solomon presiona muchísimo más. Y en ataque creo que el equipo jugaba muchísimo mejor como equipo con Jasikevicius.

-¿Qué le dice el saber que el Sazka Arena será como la Mano de Elías? Habrá 9.000 macabeos.

-Es lo de antes. Para el Maccabi, la 'Final Four' es su máximo exponente. El que haya casi 10.000 de sus seguidores habla de que están totalmente preparados para este momento. Es un apoyo importante, pero no es una situación como la del OAKA.

-¿Firma una final TAU-Barça?

-Firmamos un TAU con cualquiera de los otros dos.

d.gonzalez@diario-elcorreo.com