Volkswagen ha perdido la paciencia en los trabajadores de su planta en Navarra y ha cumplido sus amenazas por el bloqueo en la negociación del convenio. El mayor fabricante europeo de automóviles ha decidido trasladar parte de la producción del modelo 'Polo' que fabrica en Landaben a un planta ubicada en Europa del Este; presumiblemente, la de Bratislava, la capital de Eslovaquia.

La medida, aprobada por el comité de dirección de la multinacional, fue confirmada ayer en un breve comunicado que no concreta el número de vehículos que dejará de producir la factoría ni cuándo comenzará a ejecutarse el plan. La iniciativa es una represalia por la negativa de los sindicatos a aceptar una mayor flexibilidad laboral, que la empresa exige para afrontar la creciente competencia en el sector. Las diferencias al respecto han impedido alcanzar un acuerdo sobre el convenio tras 15 meses de negociaciones. Un periódico germano incidía ayer en esa línea al apuntar que el presidente de Volkswagen,Wolfgang Bernhard, ha optado por hacer «un alarde de fuerza» ante las centrales en medio de las conversaciones para reducir su plantilla en Alemania en unos 20.000 trabajadores.

Los 4.200 empleados de Landaben han protagonizado diversos de paros en las últimas semanas para presionar a la dirección en la firma del convenio. La compañía anunció el 29 de marzo una reducción de las inversiones en la planta y el desvío de una parte de la producción del 'Polo' si no se alcanzaba un pacto antes del 7 de abril.

El ultimátum planteaba reducir en aproximadamente un tercio el techo de fabricación de ese modelo para pasar de las 320.000 unidades actuales a 200.000. De las instalaciones navarras salieron el pasado año 211.678 vehículos, un 9% menos que en 2004, como consecuencia, según la empresa, «de las caídas de demanda de los coches utilitarios en los mercados francés, alemán, italiano y británico especialmente».

El recorte de la producción en Landaben también representa un mensaje indirecto a los sindicatos alemanes, que todavía rechazan con vehemencia los planes del grupo, que desea aumentar la semana laboral de 28, 8 horas semanales a 35 horas, sin compensación salarial. La medida supondría la supresión de unos 20.000 empleos en las plantas germanas de Volkswagen.

Reducción de costes

Los planes de reestructuración fueron anunciados en febrero por el presidente del grupo, Bernd Pischetrieder, quien señaló que el futuro de la compañía estaba en peligro si no reducía de forma apreciable sus costes de producción; unos costes que -según subrayó- habían aumentado de forma desmesurada en España, lo que se había traducido en una pérdida de competitividad del país para fabricar automóviles. Durante un encuentro extraordinario del comité de vigilancia del grupo, celebrado hace una semana, fue presentado un informe según el cual la producción de los modelos en Alemania es muy cara, por lo que las factorías trabajan con pérdidas.

El plan de reestructuración de Volkswagen persigue alcanzar una utilización plena de la capacidad de sus plantas, que actualmente alcanza al 80% en Alemania, salvo en la de Wolfsburg, donde es del 60%. «Para alcanzar esa meta, debería cerrar una planta, por ejemplo, en España o en Bélgica», señaló el periódico 'Süddeutsche Zeitung'.