Hasta ahora se había desarrollado unida al Foro Mundial del Vino, sin embargo, en su cuarta edición la iniciativa 'Grandes de La Rioja' promovida por la Consejería de Agricultura se celebrará la próxima semana, los días 3 y 4 de mayo, de forma independiente «dada la relevancia que han adquirido ambas citas», según el director general de calidad, Pedro Sáenz Rojo. Treinta y seis periodistas españoles y de otros 17 países asistirán en Riojaforum a la actividad promocional del vino de Rioja y podrán catar un total de 122 vinos y tomar contacto directo con los profesionales del sector.

A la actividad también asistirán «destacados operadores del mercado del vino como los representantes de las principales organizaciones de venta de vinos por correspondencia», dijo Sáenz Rojo.

Una de las novedades más destacadas de esta edición es el espacio 'Paseo por los Grandes de Rioja' al que podrá acceder el público en general en el que podrá degustar los vinos que participan en la cata profesional. Las catas se producirán en un salón separado de forma paralela a las de los expertos en un horario de 11:00 a 14:00 y de 17:00 a 20:00 horas. El precio de la actividad para el público general será de 20 euros y a cambio recibirán un copa del modelo Rioja, el mismo que se usa en la cata profesional, y un ejemplar del libro de cata que usarán los periodistas invitados y en el que podrán anotar sus impresiones sobre los caldos catados.

Pese a estar dedicada al gran público, el 'Paseo por los Grandes de Rioja' está especialmente indicado «a los profesionales de la hostelería, representantes de cadenas hoteleras...», aseguró el director de calidad.

En el caso de la cata dirigida a los profesionales participan en total 91 bodegas con 122 vinos. En la actividad abierta al público toman parte 51 bodegas que aportan 92 vinos.

17 países distintos

Los profesionales que acudirán a La Rioja proceden de países europeos como Dinamarca, Noruega, Suecia, Irlanda, Polonia, Alemania y República Checa. También acuden de Estados Unidos, Puerto Rico, Brasil y México. Sáenz Rojo explicó que se han buscado igualmente representantes de mercados interesantes para el vino de Rioja como China y Japón. Asisten periodistas de Corea, India y Taiwan.

El presupuesto de la actividad es de 80.000 euros y forma parte de las iniciativas de promoción del Rioja que se van a desarrollar a lo largo de todo este año.

'Grandes de La Rioja' surgió en el año 2000 y desde entonces se había celebrado de manera bienal, siempre en el marco del Foro Mundial del Vino.