David Shoper ejerció durante veinte años como detective de investigación criminal en la CID y el prestigioso escuadrón nacional de Scotland Yard. Desde que en 1998 se inventó la Viagra, el inspector inglés fichó por Global Security, empresa responsable de la seguridad de Pfizer -la mayor farmacéutica mundial-, como uno de sus delegados en Europa. Su equipo lidera una nueva estrategia antipiratería contra el creciente tráfico ilícito de medicamentos, que daña la imagen de la compañía, supone un fuerte impacto financiero y, sobre todo, atenta contra la salud del paciente, «e incluso puede provocar la muerte».

La firma dedica cada año 6.500 millones de euros a investigación y desarrollo, 250 de ellos sólo en España. Shoper pidió ayer la colaboración de los cuerpos y fuerzas de seguridad para «llevar a los falsificadores ante el juez» durante unas jornadas que organiza el Sindicato Vasco de Policía (SVP) de la Policía Municipal de Bilbao en la sede de Lan Ekintza.

-¿Es la Viagra el medicamento más falsificado del mundo?

-Al menos, el más falsificado que se ha encontrado. El problema es que si no se busca porque no es una prioridad -me refiero a las Policías-, nadie lo va a encontrar, y ya se está empezando a trabajar en ello. Hemos diseñado un programa de formación para ayudar a los policías de todo el mundo.

-¿Y por qué se copia tanto esta pastilla?

-Es famosa y fácil de reconocer por su forma romboide y color azul. La gente no busca Citotec, sino Viagra porque sabe lo que es y sentiría verguenza al pedirlo en una farmacia.

-¿Habrá otras razones, no?

-En el Reino Unido, un kilo de cocaína se paga por unas 20.000 libras (30.000 euros); en Colombia podría encontrarse por 1.300 euros. El beneficio supera los 25.000 euros. Pues bien, el ingrediente activo de la Viagra se puede adquirir en China o India por 70 dólares y fabricar con él 70.000 pastillas, que se venden por ocho euros la unidad (en una farmacia cuesta 10). Los traficantes se plantearán: ¿cocaína o medicamentos? El riesgo es inferior, también la penalización, y los beneficios mayores.

-¿Quiere decir que el tráfico de Viagra podría competir con el de droga?

-El crimen organizado cuenta con capacidad y canales de distribución, y hemos detectado que está empezando a cambiar la droga por los fármacos falsificados. Los introducen a través de mensajería o por correo para evitar las aduanas y han convencido a mayoristas para que sucumban al dinero fácil. También el terrorismo ha participado en la falsificación de medicamentos.

-Según sus informes, en Bilbao se han encontrado falsificaciones de Viagra y una partida de pastillas robada en Holanda. El Cuerpo Nacional de Policía descubrió hace tres años un taller rudimentario con una troqueladora y detuvo a la persona que comerciaba con las copias. ¿Cuál es el lugar que ocupa España en las redes de este tipo de delincuencia?

-No sabemos qué está pasando. Una de las finalidades de nuestra presencia aquí en este seminario es conocer cada una de las regiones por separado y hablar con los policías para que obren en consecuencia.

-Las farmacias son los únicos establecimientos autorizados para vender Viagra con receta, pero también en las boticas se han hallado falsificaciones. ¿Están desprotegidos los consumidores?

-En una farmacia de Andorra se decomisaron viagras falsas. Estamos ante un problema global de todas las empresas farmacéuticas. El comprador tiene que recibir un producto auténtico, la salud del paciente es lo más importante. Pfizer intenta llevar el liderazgo en el combate de esta criminalidad.

-¿Cómo?

-Identificando y desmantelando las redes. Hay que sacar el producto del mercado negro y llevar a los falsificadores ante el juez con la ayuda de la Policía.

-Internet se ha convertido en el mejor refugio de los delincuentes.

- Las farmacias 'on line' ofrecen medicamentos genéricos, que en algunos casos, se ha demostrado que no contienen principio activo.

-En todo caso, las copias provocarían un efecto placebo. ¿Se han dado casos de píldoras tóxicas?

-En EE UU se encontró una pastilla con 372 miligramos de ingrediente activo, en lugar de 100. La Viagra aumenta la tensión y lleva la sangre de un lugar del cuerpo a otro. Si alguien la hubiera tomado, podría haberle causado la muerte. ¿Cuántas personas mueren cada día como consecuencia de esto y nadie lo sabe? Los médicos no sacan del armario los medicamentos del fallecido para analizarlos...

-Sin embargo, les cuesta demostrar ante los tribunales que se trata de un delito contra la salud pública, además de contra la propiedad intelectual y la Ley de Marcas y Patentes.

-El problema está en la prescripción. Al no haber un control, no se sabe si quien los toma sufre del corazón, hipertensión o colesterol. Comprar pastillas fuera de los canales legales es muy peligroso, puede tener efectos mortales. En el Reino Unido se ha llegado a condenar a una persona a 10 años de cárcel.

-¿Es fácil distinguir una imitación?

-No, pero una pista es que Pfizer nunca tiene imperfecciones de impresión ni ortografía. A los falsificadores les resulta difícil imitar nuestra 'G'.