Dieciocho diabéticos de China han recibido con éxito trasplantes de islotes pancreáticos de cerdo, que contienen las llamadas células beta productoras de la insulina, según anunció un médico chino citado ayer por la prensa estatal.

El especialista, doctor Wang Wei, del Hospital de Changsha -capital de la provincia central de Hunan- precisó al periódico 'China Daily' que, de los veinte pacientes que fueron sometidos a la operación, dieciocho experimentaron una notable mejoría.

El trasplante de islotes pancreáticos, que se llevó a cabo por primera vez en 1974, consiste en inyectar al paciente diabético células beta. Con ello, el enfermo aumenta su calidad de vida, ya que puede dejar de aplicarse insulina a diario. La escasez de donantes humanos ha llevado a los científicos a pensar en las células porcinas como una de las posibles soluciones debido a su parecido con las humanas.

La revista 'Nature' publicó el mes pasado de marzo los resultados de un estudio efectuado por científicos estadounidenses, que consiguieron curar la diabetes en monos mediante este tipo de trasplantes. Sin embargo, el salto a humanos tan sólo ha sido anunciado hasta el momento por los doctores chinos.