Regresa el mandamás del mano a mano: Aimar Olaizola. Después de erigirse en la temporada pasada en el número uno del frontón, al conquistar los títulos del Manomanista y del Cuatro y Medio, vuelve esta tarde (17.00, ETB-1) a la competición reina de la modalidad. Se enfrenta a Patxi Eugi, en el Labrit, por un puesto en semifinales.

Ni qué decir tiene que el vigente campeón cuenta con la absoluta confianza de la cátedra. Las apuestas saldrán -1.000 a 400 euros, 'coloraos'- a su favor. «Es el gran capo del frontón y el dinero, que suele ser más frío que un témpano de hielo, no espera que en el transcurso de la eliminatoria se produzcan calentones», dice Juan Luis Arrarte, corredor de apuestas.

El 'zorro' de Goizueta es de los que no perdona. Es el que mejores estadísticas presenta de todos los profesionales. En lo que va de temporada ha disputado 27 partidos y su balance no puede resultar más deslumbrante. Ha ganado 18 (el 67%) y ha perdido 9. La derrota más sonada de 2006 fue en la final del Campeonato de Parejas.

Ese día, en compañía de Oier Zearra -el 19 de marzo en el frontón Ogueta de Mendizorroza-, caía vapuleado (11-22) por Martínez de Irujo y Martínez de Eulate. Desde entonces ha venido preparando con su habitual meticulosidad, no le gusta dejar nada en manos del albur pelotístico, el Manomanista.

Ha estado rodeado en su preparación por Retegui II y Salvador Bergara, técnicos de Asegarce. El centro de operaciones han sido el Labrit pamplonés y el Beotibar de Tolosa. «Aimar llega bien a su cita manomanista, los entrenamientos han sido sostenidos y los ha llevado a cabo con su acostumbrada profesionalidad», afirma Julián Retegui.

En las declaraciones previas al encuentro se ha mostrado cauto en sus declaraciones y sacudiéndose a cada pregunta la presión. «Llego perfectamente, pero con las consiguientes cautelas a cuestas por aquello de que la primera toma de contacto con la competición siempre suele ser complicada», puntualizó en la elección de material.

«Eugi es un pelotari con muchas tablas -relata el representante de la empresa bilbaína- y que ya conoce cómo hay que ganar la 'txapela'. En su eliminatoria contra Oinatz Bengoetxea en Zarautz me gustó. Supo sufrir, se movió correctamente por la cancha, mostró que en su derecha tiene pólvora y acertó a la hora de finalizar».

«Le puedo ganar»

Patxi Eugi, a falta de otros argumentos deportivos que ha dejado olvidados en el baúl de los recuerdos, viene vendiendo un gran optimismo. «Estoy muy bien, la pelota me sale rápida de la mano, y de físico no me puedo quejar», ha expresado. Cuando se le ha dicho que parte como víctima, replicó: «Le puedo ganar a Aimar».