Aunque el deliberado oleaje provocado por Dmitry Piterman en las últimas horas haya sumergido una vez más en el desasosiego la ilusión albiazul, el Alavés se planta esta tarde en Mendizorroza con la última posibilidad de reengancharse a la permanencia. Tan real que un triunfo ante el Betis unido a una derrota del Athletic ante el Zaragoza sacaría hoy al equipo de los puestos de descenso a falta de dos jornadas. Tan inquietante también que un tropiezo en casa ensamblado con resultados positivos de los rivales directos podría dejar a la escuadra vitoriana virtualmente -no es posible de forma matemática- en Segunda División.

Pero más allá de las cuentas, el Alavés debe ser consciente de que puede prender hoy la mecha en una cola de la clasificación donde un puñado de equipos sobreviven a costa de la incapacidad alavesista de las últimas semanas. Si el conjunto vitoriano es capaz de ganar se quedaría a dos puntos de los andaluces. Es decir, rebajaría con seguridad los tres que ahora le distancian de la salvación. Y con enfrentamientos como el Mallorca-Valencia y el Racing-Real Madrid (éste se juega mañana), todo apunta a que la situación podría ser incluso mejor. La de presentarse en las dos últimas jornadas con la posibilidad real de competir por la salvación.

Tres cambios

Evidentemente, el Alavés no llega a este partido en las mejores condiciones anímicas, físicas ni futbolísticas después de seis jornadas sin ganar y de haber marcado un gol en 540 minutos. El progresivo y visible deterioro albiazul en el campo, con sonrojantes derrotas consecutivas ante Atlético de Madrid y Valencia, y la insistencia del 'alineador' Piterman en desestabilizar con sus decisiones técnicas y manifestaciones públicas a una plantilla de por sí frágil, colocan al equipo ante un verdadero muro.

Al Alavés le ampara, en cualquier caso, su propio potencial. El recuerdo de ese equipo que con solidez defensiva y acierto ofensivo protagonizó una meritoria reacción en el inicio de la segunda vuelta. También la certeza de que pese a la necesidad del Betis de puntuar en Mendizorroza, al conjunto andaluz le pesa mucho el final de temporada. Su paso por la 'Champions' y la UEFA le ha cargado de partidos. Aguanta ahora el tipo a base de orden, oficio y algunos destellos de Joaquín, Edú y Robert, el refuerzo de invierno que ya es máximo goleador del equipo con seis tantos.

El Alavés opondrá un equipo con tres cambios respecto al duelo de Mestalla. Según las pruebas realizadas ayer, Bodipo y Aloisi regresarán al ataque alavesista tras el experimento de Valencia, que dejó a Nene como único punta. El brasileño regresará a la banda izquierda y De Lucas al carril derecho. En definitiva, Piterman volverá al 4-4-2 instaurado por Oliva, el único sistema que realmente ha funcionado durante la temporada.

Además de Blago y Mena, también perderá su puesto en el once inicial Carpintero, que dejará paso a Juanito, el tercer cambio respecto al pasado domingo. El malagueño actuará en el doble pivote junto a Astudillo mientras que la defensa se mantendrá.

Con estos mimbres el equipo afrontará un duelo que, por encima de cuestiones futbolísticas y de Piterman, debe reunir las fuerzas de todo el alavesismo.

f.r.esquide@diario-elcorreo.com