El Alavés ha desaprovechado tantas tardes de fútbol que se ha condenado a depender de otros equipos para disfrutar un año más con la Primera. No le vale ya con hacer bien su tarea, sino que queda a expensas de otros, aunque bien es cierto que si él cumple, será más factible que en algún caso los resultados de los demás puedan ayudarle a la salvación.

Con el Málaga en Segunda, las otras dos plazas del purgatorio serán repartidas entre ocho. De menor a mayor probabilidad, de acuerdo a su puntuación, los implicados son Cádiz (32 puntos), Alavés (33), Athletic (36), Mallorca (37), Racing (37), Espanyol (38), Betis (38) y Real Sociedad (38), cuando restan tres jornadas, que es lo mismo que nueve puntos, en semana y media.

En clara desventaja

A remolque en la tabla, el Alavés juega entre hoy y mañana en seis campos a la vez, en Mendizorroza y en los otros cinco escenarios que albergarán partidos con conjuntos amenazados por la pérdida de categoría. Le afecta su encuentro contra el Betis, también pendiente de certificar la continuidad; y los duelos Mallorca-Valencia, Athletic-Zaragoza, Espanyol-Deportivo, Cádiz-Real Sociedad -estos se celebran esta noche- y Racing-Real Madrid, programado para mañana.

De momento, y por la situación de desventaja en la que se encuentra, al Alavés únicamente le vale el triunfo sobre el Betis para mantenerse con vida. Cualquier otro marcador que se produzca esta noche en Mendizorroza le dejaría en el umbral de Segunda, a un paso de perder el equilibrio y precipitarse por el abismo.

Y, además de atar los tres puntos en casa, lo que más le conviene es que los conjuntos que le preceden en la clasificación, especialmente los más cercanos -Athletic, Mallorca y Racing-, pierdan en sus respectivos choques. Sólo así se reengancharía al vagón de la supervivencia. Para que el Alavés escape de las posiciones de descenso esta noche, la única combinación posible pasa por su éxito sobre el Betis y la derrota del Athletic con el Zaragoza en Bilbao.

Éste es el mejor de los casos, porque los peores son para temblar. Un empate o una derrota pondría al Alavés ante un panorama estremecedor, más si sus adversarios puntúan y se le escapan en el último tramo de la competición. Ahora tiene la salvación a tres puntos, pero la concatenación de desgracias podría dejársela a la misma distancia o a una mayor, de cuatro, cinco o, en situación extrema, hasta de seis. Que sería lo mismo que advertir que la permanencia quedaría a merced de un milagro a dos jornadas. Ésta sí es decisiva para el Cádiz que bajará si pierde, ganan el Athletic y el Racing y puntúa el Mallorca.