El presidente de Repsol, Antoni Brufau, manifestó ayer su «consternación» por la «preocupante y triste» decisión del Gobierno boliviano de nacionalizar el gas y el petróleo del país andino. Como consecuencia de esta medida, la petrolera española dejará de ingresar más de 60 millones de euros al año. Es, sin duda, una cantidad apreciable, aunque los expertos le restan importancia porque supone apenas el 2% de los beneficios anuales de la multinacional. Más inquietante resulta el hecho de que casi el 18% de sus reservas de hidrocarburos y el 10% de su producción se encuentren en Bolivia.

A la espera de conocer la 'letra pequeña' del documento, en Repsol ya han hecho sus primeras cuentas de lo que supondrá entregar al Estado boliviano el 82% de su producción de hidrocarburos en este país. Según sus resultados en 2005, recortaría el beneficio anual en 64,5 millones de euros -ya tenía previsto hacerlo en más de 150 millones por el recorte del 25% anunciado en enero en sus reservas probadas-, consecuencia de que los ingresos de facturación se verían mermados en 510,4 millones.

Un primer problema sería el de las menores ganancias, pero los expertos prestan más atención a que Repsol va a perder de forma forzosa buena parte de sus reservas estratégicas de crudo y gas. El efecto más inmediato, subrayan, será que la compañía crecerá mucho menos de lo previsto este año, ya que había situado a Bolivia como uno de sus mercados más «interesantes». Desde que llegó allí en 1997 ha hecho inversiones por más de 800 millones de euros, que pensaba ampliar en otros 700 millones hasta 2009.

Caída en Bolsa

Debido a estos temores, Repsol cedió ayer en Bolsa un 0,6%, aunque en los peores momentos de la sesión llegó a caer un 2,5%. En un comunicado emitido a última hora del día, la petrolera manifestó su intención de «arbitrar todas las acciones a su alcance para proteger los activos y preservar los empleos» en Bolivia.

Estos recortes en su producción y en las reservas, sitúan a la petrolera española en una posición delicada, de modo que puede perder su séptimo puesto en el escalafón mundial, incluso volver a ser objetivo de alguna operación de adquisición como ya se habló en el pasado. En este sentido, habrá que ver cuál es la posición de sus dos accionistas de referencia, La Caixa y el BBVA, así como tener en cuenta su participación del 24% en Gas Natural.

Repsol dispone de dos campos de explotación de gas en el país andino a través de las empresas Maxus Bolivia y Andina -de la que posee el 50%-, que le permiten producir y comercializar el 45% de esta energía en el país, si bien sus reservas apenas llegan al 10% del total, por detrás de la brasileña Petrobras, la británica BG Bolivia y la francesa Total. Respecto al petróleo, saca 39,3 millones de barriles al año del subsuelo boliviano, y tiene unas reservas de casi 1.309 millones de barriles. Además, da empleo directo a 300 personas y genera otros 3.000 indirectos.