Sea regional o continental, la fuente de neutrones por espalación -que no genera contaminación radiactiva- es una instalación cuya construcción ya sería un reto para las empresas vascas que participaran en ella. Una vez en funcionamiento, el complejo -que los promotores creen que debería ubicarse cerca del campus de Leioa de la UPV- propiciaría el nacimiento de decenas de firmas de alta tecnología.

En la lucha contra el cáncer, la radioterapia basada en protones o neutrones es mucho más precisa que la tradicional, ya que permite delimitar el área de tratamiento sin dañar el tejido circundante. En los tumores de ojo, se consigue hasta un 95% de éxito. Los protones se pueden usar también para fabricar isótopos para terapias no disponibles hoy en España. La industria de la automoción, la de turbinas, la eléctrica y electrónica, la aeronáutica y otras dispondrían de un laboratorio puntero para el análisis y tratamiento de materiales, en el que podrían investigar científicos de diversas disciplinas.

José Luis Bilbao, diputado general de Vizcaya, reconoció en marzo a este periódico que «una instalación así supondría un salto tecnológico tremendo para el País Vasco», que la institución foral tiene ya «posibles terrenos» para levantar este gran laboratorio y que está dispuesta a poner sobre la mesa todo lo necesario, «sean terrenos, dinero o lo que haga falta».