El Athletic quiere enterrar su agonía. El cuadro rojiblanco espera que el calvario de esta frustrante temporada 2005-06 se esfume ya. A poder ser, el domingo en Riazor (21.00 horas, Canal Plus), cuando aún reste un duelo para clausurar la campaña. Gracias al sufrido triunfo contra el Zaragoza, los bilbaínos acarician la salvación. Pero debido al triunfo del Alavés ante el Betis deberán esperar a que Ramírez Domínguez señale el final del choque en La Coruña.

A falta de dos encuentros, las combinaciones se cuentan por miles. Sin embargo, hay unas pocas que permitirán al Athletic gozar de otra campaña en Primera el mismo domingo. Casi descartado el Cádiz, que tras empatar contra la Real tiene muchas papeletas para acompañar al Málaga, el Alavés se convierte en el primer foco de análisis.

Con 36 puntos, los babazorros ocupan la última plaza que lleva al infierno. Si el Alavés pierde en Zaragoza al Athletic le sirve un empate en Riazor. Y si los vitorianos suman un punto, el grupo rojiblanco tiene que vencer al 'Dépor'. En ambos casos, los bilbaínos estarían salvados sin esperar a la visita del Barça a San Mamés.

Y tras la derrota del Racing, las posibilidades de salvarse en esta jornada aumentan. Así, al Athletic le basta un empate en Riazor si Osasuna gana en El Sardinero, ya que tiene el 'goal-average' a favor con los de Yosu. En cambio, un punto de los cántabros obliga a los bilbaínos a ganar. En cambio, si hubiese vencido el Racing ayer rozaría la permanencia matemática.

Pero hay más opciones. El siguiente paso es el Betis. Una derrota verdiblanca en Mallorca, además de salvar a los bermellones, permite al Athletic respirar si vence. También le sirve el empate entre sevillanos e insulares y su victoria. La causa: aunque el Betis iguale a 42 puntos con los bilbaínos, éstos se salvan por tener mejor diferencia de goles.

El Espanyol, que visita mañana al Barça, se encuentra en situación similar a la entidad de Don 'Manué'. Al igual que el Betis, los catalanes, con 38 puntos, perderían en un hipotético empate con los rojiblancos debido a su peor bagaje de tantos general (-19 por -9). Y en caso de que se produzca un triple emparejamiento, el Athletic saldría victorioso y condena a los andaluces.

En estas cábalas surge la Real, empatada a 39 puntos con los vizcaínos. Recibe a un Celta que lucha por la Champions. Una victoria gallega junto a un triunfo bilbaíno otorga la permanencia. Y si junto a los realistas cae el Espanyol -se enfrentan en la última jornada-, el Athletic se salva antes de saltar al campo si no se produce un triple empate entre los vizcaínos, los catalanes y el Alavés; ni entre el bilbaínos, periquitos y Cádiz. En ambos casos, los rojiblancos se hundirían.

Estas combinaciones tienen una única meta: dejar a un equipo por detrás el domingo a las 23 horas. De cara a la última jornada, los cálculos se multiplican. Pero serán papel mojado si se cumple una de las condiciones anteriores. Entonces, el Athletic ya tendría firmada la permanencia y la visita del Barça a San Mamés sería una fiesta.